他的话让饭桌周围安静了几秒。这几个人，都曾是旧政权那座大厦里位置不低的“砖石”，都清楚那套运行规则。杜与明缓缓点头，他看得更透一些：“这就是共和和国民党的不同之处。国民党并非不知道问题所在，但盘根错节的利益网络，自己人牵着自己人，谁都怕触动，谁都无力撼动。共和不一样，他们是从山沟里打出来的，跟旧的那一套瓜葛少，下手就没什么顾忌。他们的根基是工农，是那些曾被踩在最底下的人，所以铲除这些污秽，反而是巩固他们的基础。”
“不怕痛，因为痛的本来就不是他们自己的人。”黄伟冷冷地插了一句，语气里有一丝不易察觉的讥诮，却也点出了某种残酷的真实。
李宇轩没有反驳，他想起王妈妈接过钞票时，那双枯瘦的手的颤抖，和那句“您这钱干净”。旧社会的“不干净”，不仅仅是营生，是钱财，更是渗入骨髓的规则和生存方式。新时代用一把快刀，生生将这块腐肉剜去。被剜掉的肉会痛，剜肉的过程也血淋淋，旁观者或许会有不忍，但若不下这刀，溃烂的将是整个肌体。这道理，他懂。可懂道理，和直面那“痛”的具体的人，是两回事。
他又想起天安门广场。下午站在那里，寒风像刀子一样刮过脸颊，但广场上干活的工人们似乎浑然不觉。他们的号子声粗粝却充满力量，一下一下，砸在古老的砖石地面上。那些红旗，红得那么彻底，那么耀眼，在灰色的天空下猎猎作响，仿佛在奋力撕开一个旧时代的幕布。广场还是那个广场，他曾在这里参加过民国政府的庆典，军乐喧天，冠盖云集，但总觉得隔着一层，与脚下这块土地，与这土地上绝大多数面黄肌瘦的百姓，并无真切关联。而今天，虽然只是旁观，他却奇异地感到，那些喊号子的工人，那些飘扬的红旗，与这广场、与这城市，血脉相连。世道，真的变了。
这顿晚饭吃得比往常久。话题从妓院查封，蔓延到货币改革，到市面供应的渐渐恢复，再到他们各自听到的关于南下剿匪、恢复经济的消息。他们以自己特有的、带着昔日经验和眼光的方式，剖析着这个新政权的一举一动。批评有之，不解有之，但逐渐地，一种复杂的、不得不承认的情绪在滋生：这个新生的、看似粗糙的政权，行动力之强悍，意志之统一，扫荡旧事物之彻底，是他们曾经所在的、那个号称继承了法统的政权从未有过的。
回到自己的房间，李宇轩点亮台灯，铺开日记本。墨水瓶是刘广志提供的，钢笔是他自己的旧物，笔尖有些秃了，写起来略带滞涩，反而让书写的过程更加
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