樵子，虽谦和如常，心底自诩：“此法当世或无第二人解。一纸千金？若真落于纸上，万金亦不售也。”然“纸”在何处？终是虚空。故其峥嵘浩气，慷慨丹心，尽化为此靑鳞潜隐之态，藏于这河湾小村，与紫荆古槐为伴。
二、梦兆
是年，岁在丙午，暮春之初。
连宵风雨，华河水涨，浊涛拍岸。紫荆花被打落大半，残红委地，混入泥泞。莫守拙仍每日至槐下，风雨无阻。是日，雨脚暂收，乌云隙中漏下昏光。莫老立于湿漉漉的石案前，衣衫半潮，却浑然不觉。凝神片刻，忽然探笔，于虚空中疾书。
笔走龙蛇，气势迥异平日。所书非“归”，乃是一“镜”字。写到末笔悬针时，手腕剧颤，额头沁出冷汗，那最后一竖竟软塌塌垂不下去，仿佛笔尖撞上一堵无形铁壁。莫老闷哼一声，踉跄后退两步，以手扶住古槐粗糙树干，喘息不已。
空中残留的墨意（一种仅有他自己能感知的、凝而未散的“神”），因末笔不成，骤然紊乱，如烟遇狂风，四散崩消。莫守拙胸中气血翻腾，喉头一甜，强自压下。抬眼看那虚无之处，目光惨淡。
“五十三年矣……”他喃喃道。自终南山得法，至今已五十三载。前半生意气，后半生枯守，难道真如那异人所警，为法所困，作茧自缚？所谓“凌虚御笔”，不滞于物，原是最上乘境界，何以反成禁锢，令其笔意不得真正“归”于天地？
是夜，云破月来，河声清朗。莫守拙于茅屋竹榻上，辗转难眠。朦胧间，又入梦境。
此次梦境格外清晰。不见青衣道人，却见自己置身于云镜村华河之畔，正是白昼。河水清澈如练，平滑如镜。水中倒映蓝天白云、紫荆古槐，亦映出自己身影。他俯身观瞧，水中“莫守拙”亦俯身观他。忽然，水中人对他微微一笑，抬起右手，以指为笔，竟在如镜的水面上书写起来。
笔迹淋漓，水波不兴。所写正是“归”字。然此“归”字，与莫守拙平生所书皆不同，其笔画似乎不是写出，而是从水中自然映出，与云影天光、树形人像融为一体，无分彼此。最后一竖，沉稳厚重，直透“水镜”之底，仿佛与河床沙石相连。
水中“莫守拙”写罢，抬头直视他，开口无声，却有心音直抵其灵台：“汝求凌虚，何不观镜？镜能纳万象，万象本在镜中。笔欲通神，神在何方？”
莫守拙大震，欲开口追问，梦境已如潮水般退去。醒来时，残月西斜，屋外传来早醒的鸟鸣。他披衣起身，推门而出，晨风凛冽。梦中之语
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