薛仁贵第二天再次进谷。
不过这次他没走谷底，反而从东侧绕路上了高地。
谷壁上有塌出来的碎岩石的斜坡，灌木扎在岩石缝里，只要人趴进去不动，远看就是一截枯枝，根本无法发现他的踪迹。
他把单筒望远镜架在石头上，铜管外缠着布条，保护地非常好，所以镜片表面划痕微乎其微。
只是磨坊那头一直没动静。
整整一上午，就跟死了一样的安静。
薛仁贵啃了半块饼，但却不敢喝水。这附近整片高地都没遮挡，只要尿急就得挪，一挪就有可能会暴露行踪。
日头升到正中，石板终于有动静动了。
石板缓缓打开一条缝，周围的碎石顺着边沿滑下去。
随着一只枯黄的手撑出来，有一位驼背人从地窖里钻了出来。
那人的打扮跟昨天一模一样，背弯着，穿着灰褐色的袍子，站起来之后第一时间先转了转脖子。
就像是在下面憋坏了，所以定时从土里爬出来透气。
薛仁贵稳住镜筒，缓缓对准那人的双手。
驼背人走到磨坊门口坐下，靠着半截断墙，四处张望后，从袍子里掏出一团饼，掰开就往嘴里送，右手垂下来搭在膝盖上。
镜筒里，左手食指放大了。
食指第一节到第二节中间，能清楚看到一块茧。
窄长的老茧，贴着指侧骨棱，不是握刀握锄磨出来的形状。笔杆子常年搁着的位置，磨得发黄发硬。
再往上，指缝里还有墨。
不是新沾的，是渗进皮纹里洗不出来的旧墨。
食指和中指的缝隙处，灰黑色痕迹嵌在褶皱深处，跟皮肤长在了一起。
薛仁贵见过这种手。陇右道税曹衙门里，管了二十年账的老吏，就是这副模样。
他正要移开镜筒，又注意到一个动作。
驼背人吃饼的时候，右手在膝盖上敲。
不是随意的敲。
点一下，停一下。连点两下，停一下。再点，再停。
虽然有节奏，但不是曲子。
薛仁贵盯了片刻，琢磨出来了。
那是在算数。点一下是个位，连点是进位，停顿是分隔。管过军需的人都知道，老账房算多了，脑子里的算盘停不下来，吃饭走路都在拨珠子。
驼背人吃完饼，脸朝着太阳坐了一会儿，眯着双眼。
地窖里待久了，
…。。