站在一旁，默默地看着这一幕。她的眼泪也掉下来了，但她没有出声，只是安静地转过身去，走到灶台前，把药罐子端下来，用一块破布垫着手，把药汤倒进一只豁口的搪瓷碗里。她做这些事的时候动作很熟练，显然每天都要做好几遍，但在倒药的时候她的手也在抖，药汤洒出来一点，落在灶台上，嗞的一声冒起一小股白汽。她端着药碗走回床边，放在床头的小凳上，然后退后一步，靠在墙上，两只手绞在一起，指节因为用力而发白。
“娘，先喝药。”她的声音努力维持着平稳，但尾音往上飘了一下，出卖了她心里翻江倒海的情绪。然后她转向贝贝，用一种很奇异的眼神看着这个从天而降的妹妹，嘴唇张了张，似乎想说很多话，最后只说了一句，“这碗药是我每天下了工回来熬的。以前不知道有你在，现在知道了——以后你来，我就不用一个人熬了。两姐妹轮着，一人熬一天。”
贝贝转头看着莹莹。这是她第二次见到她姐姐，第一次是在巷子里，两个人都震惊得说不出话。现在她已经哭过，已经握过母亲的手，已经被失而复得的亲情重重地冲击了一遍，整个人像被泡在温水里一样晕晕乎乎的。但她听到莹莹说“以前不知道有你在，以后你来，我就不用一个人熬了”，那句话像一根细细的绣花针，穿过所有浮在表面的情绪，准确地扎进了她心里最柔软的地方。她不是一个人。她这辈子从来没有一个人过——水乡有养父母，镇上有关照她的邻居大娘，绣坊里有刀子嘴豆腐心的老板娘。但那些都是她用努力换来的。她对人好，人也对她好，公平交易，问心无愧。而眼前这两个人不一样。她们跟她的关系不是“换”来的，是生下来就注定好了的，是那对玉佩早就写好了的，谁都改不了。
“姐。”她叫了一声。这个字比“娘”容易一点，因为姐姐是同辈，是站在她旁边的人，是不需要她去仰望的人。莹莹听到这声“姐”，愣了一下，然后笑了一下。那一笑让贝贝觉得整间破屋子都亮了几分——原来她的姐姐笑起来这么好看，明明瘦得颧骨都凸出来了，可是眉眼弯弯的，温温柔柔的，像是在寒冬腊月里忽然看到了一朵迎春花。
林氏喝了药，咳嗽缓下去一些，但嗓子还是哑的。她让莹莹把枕头垫高一点，半坐着，一只手抓着贝贝，一只手抓着莹莹，抓着抓着又咳了一阵，咳完了也不松开，好像一松开她们就会消失。她的嘴唇动了又动，似乎想说很多话，说当年的事，说对不起，说你们受苦了。但那些话太沉了，沉到她的嘴唇兜不住，全从眼眶里溢了出来。
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