爪子，看见她，甩了甩尾巴走了。
她退回院里，把凉了的茶泼进花坛里，又重新续了热水。盖碗捧在手心里暖着指尖，暖了好一会儿又放下来。小几上的蜜饯还剩下半碟，糖霜在日光下化了薄薄一层，泛着湿润润的光。她拈了一颗放进嘴里，嚼着嚼着，忽然觉得甜得有些发苦。
阿离从来说话算话的。昨夜里他答应她的时候，眼神是认真的，她看得出来。他那样的人，答应了就一定会来，除非——除非他出了什么事。苏一冉把蜜饯核吐在手心里，攥紧了，硌得掌心生疼。满春堂的任务一件接一件，今早大管事说要搬账册，他是不是被押着去搬了，脱不开身。还是那日抓韩铮的事被父亲知道了，父亲罚了他。还是水牢里的蛇毒又犯了，他来不了。
她越想越坐不住，把蜜饯核丢进碟子里，提着裙子就往院外走。刚走到月洞门口，一头撞进一个人的怀里。
那人身上带着一股淡淡的皂角清气，胸膛硬邦邦的，撞上去像撞了一面墙。苏一冉往后踉跄一步，手腕被人攥住了，稳住了她的身形。她抬起头，看见阿离站在月洞门后面，晨光从他身后照过来，在他鬓边镶了一圈毛茸茸的金。他喘得有些急，额角沁着一层薄汗，月白的衣袍下摆沾了泥，靴面上也溅了几点深色的水渍，像是急匆匆赶了很远的路。
"迟了。"他说。嗓音有些哑。
苏一冉张口想骂他，可看他那副模样，话到嘴边又咽了回去。她低头看了一眼他的手，还攥着她手腕呢，指节上蹭破了一块皮，血丝渗出来，和着泥混成暗红色的一小片。
"你手怎么了？"她问。嗓音不受控制地软下去，连她自己都嫌弃这声调太没骨气。
阿离松开她的手腕，把手背到身后去了："没事，路上被花枝刮了一下。"他侧过身，从身后拎出一只油纸包来，递到她面前。油纸还是温的，包的方方正正，边角折得一丝不苟，一看就是用足了心思。纸面上透出几点油渍，里面糕点的轮廓隐隐约约。
"孙记的栗子糕，"他说，"今日开笼晚了一刻，我等了一炷香的功夫才买到。跑回来的，还是迟了。"
苏一冉接过油纸包，捧在手心里，温热的触感透过纸面传上来，暖得她鼻子忽然就酸了。她背过身去，飞快地拿袖子蹭了一下眼角，然后转回来，凶巴巴地说："进来说话。"
阿离便跟着她进了院子。他站在紫藤架边上，苏一冉坐在圈椅里，仰着头看他。两个人中间隔着一张小几，几上摆着重新热过的茶和剩了半碟的蜜饯。
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