选择、舍弃、价值。
他的视野之中，同时映着雏田和花火。
白眼清晰地捕捉到花火偶尔投向姐姐的目光，那眼神里有好奇，有依赖。也看见雏田在用餐礼仪的约束下，如何悄悄用眼角回应妹妹的注视，嘴角抿出一点很软的笑。
温柔的人，在日向家古老的规矩里，总是走得格外艰难。
但那些规矩本身呢？
宁次放下筷子时，碗碟已经空了。
晚餐结束得安静而迅速。
餐具被收走，雏田要去做作业，花火也有自己的课业。
日足看向宁次。
“去院子里吧。”
这不是询问，但语气里也没有命令的意味，只是作为长辈的习惯性安排。
宁次点头。
两人回到庭院时，照明已经完全交给了星空与院中的灯火。
从普通人的视角看，这里已经有些昏暗。但在白眼的视野中，一切依然清晰。
没有多余的准备，也没有开场白。
日足抬手，宁次几乎在同一时间做出反应。
手掌与手掌在空中相触，发出清脆的拍击声。
大约二十分钟后，日足停了下来。
他没有评价宁次的表现，因为不需要。亲眼看过太多次的东西，再说出口反而显得多余。
他走到台阶旁坐下。这不是宗家族长该有的随意姿态，但此刻庭院里没有旁人。
宁次坐在了他旁边一些的位置。
“宁次。”
“是。”
“半年后，你就是五年级了。”
“是的。”
“有想过提前毕业吗？”
问题来得突然，却又理所当然。对于已经在特训班、并且持续接受着特殊训练的宁次来说，忍校的课程确实没有太多必须停留的理由。
如果是这次身体检查之前，他大概会毫不犹豫地说，自己可以申请进入毕业流程。
但现在——
“日足大人有什么安排吗？”
宁次选择了反问。
日足没有立刻回答。他的目光投向庭院角落，那里有一丛杜鹃，在灯笼光晕边缘显出深紫近黑的颜色。再过一两个月，它们就会开出鲜红的花。
“早一年也好，晚一年也好，”他说，“并没有什么实际上的影响。”
“你自己决定就好。”
宁次回想
…。。