周虎的眼神不容置疑，其中蕴含的决绝让周豹心头一凉。
他太了解自己的哥哥了，一旦决定的事，九头牛都拉不回来。
再劝下去，也只是徒劳。
最终，周豹颓然地垂下头，紧咬着牙关，从牙缝里挤出两个字。
“是……哥哥。”
周虎看着弟弟那副既憋屈又担忧的模样，心中一软，再次伸手，重重地拍了拍他的肩膀。
千言万语，最终归于沉默。
他转身，抓起靠在墙边的长矛，扶正了身上的甲片，头也不回地大步走出了房门。
既然首领下了死命令，黑水寨这台战争机器立刻全力运转。
周虎稍作整理，腰悬长剑，手持那杆跟随他多年的长矛，大步走下山坡。
三百名早已集结完毕的精壮山贼见首领现身，顿时爆发出震天的呐喊。
周虎翻身上马，长矛向前一指，喉咙里迸发出野兽般的咆哮。
“出发！”
三百人的队伍如一股黑色的洪流，无声地涌出山门，朝着预定的伏击地点潜去，准备将蒋敬这只他们眼中的“肥羊”彻底吞噬。
***
官道崎岖。
十辆大车的车轮碾过碎石，发出单调沉闷的“咯吱”声。
自打出了关家村，队伍便一刻未停。
直到天边最后一抹残阳被远山吞噬，浓郁的暮色自四面八方围拢而来。
天地间的光线迅速黯淡，只剩下深邃的靛蓝与地平线上的一线死灰。
江边特有的潮湿水汽混杂着泥土的腥味，钻入鼻腔。
夜风料峭，吹在脸上，带走了白日里最后一丝温度。
商队中央，最为宽敞的马车内，叶晨的指尖正无意识地摩挲着厚重的车帘布料。
他掀开帘子一角，目光扫过道路两旁影影绰绰的树林，最终落在不远处泛着波光的江面上。
江水奔腾，涛声隐隐，给这寂静的夜晚增添了几分肃杀。
伪装成伙计护卫的山匪们早已没了山寨里的喧嚣，一整天的跋涉让他们面露疲态，但更多的是一种被压抑的警惕。
他们沉默地交换着眼神，握着兵刃的手又紧了几分。
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近。
项充骑着黑色的神骏战马，从队前飞驰而来，稳稳停在蒋敬的马车旁。
他勒住缰绳，战马不安地刨了刨蹄子，喷出一股白气
…。。