次日清晨，天色未明。
一层薄雾贴着村庄四周的田野，空气凉得刺入肺腑，反倒让人精神一振。
村头的土路上，泥土的芬芳混着远处飘来的炊烟，本该是一派田园宁静。
今日，这份宁静荡然无存。
村里的民夫们没有扛着锄头下地，黑压压一片，全围在村口临时营帐之外。
他们伸长了脖子，朝着营地内张望。
一张张饱经风霜的脸上，往日的麻木被一种滚烫的情绪所取代。
那是混杂着期盼、亢奋与些许不安的复杂神情。
“老三，钱袋子捂紧了！俺这辈子没见过这么多钱！”一个干瘦汉子紧紧攥着怀里的布袋，那沉甸甸的坠手感，是他这辈子最踏实的时刻。
“谁说不是。有了这钱，俺婆娘的病能治了，还能给娃扯几尺新布做衣裳。”旁边人立刻应和，眼里是实实在在的光。
人群中，这样的议论声此起彼伏。
他们不是关杰，更不是关牛，脑子里没有荆州，没有富家翁。
推翻谁，效忠谁，都太远了。
能吃饱穿暖，安稳活下去，就是天大的福气。
昨夜，关牛把那五枚金饼全部分了下去，没有克扣一个铜板。
这笔巨款，几乎是整个村子一个月的嚼用。
对于这些常年挣扎在生死线上的村民来说，就是一场从天而降的甘霖。
冰冷沉重的钱币握在手里，驱散了他们心中积压多年的阴霾。
人群最前方，关杰负手而立。
他与身后那片欢腾形成了两个世界。
他是村长，是所有决定的源头。
此刻，他脸上没有半分喜悦，眉头紧锁，眼神死死盯着天际那抹正在扩散的鱼肚白。
一股焦躁感在他的胸腔里冲撞。
他在心中反复盘算。
约定的时辰快过了。
蒋敬那支所谓的商队却毫无动静，营帐紧闭，死寂一片。
这不对劲。
行军打仗，最重时效，如此拖沓，绝非精锐。
计划有变？
还是对方察觉到了什么？
一连串的疑问啃食着他的心。
“牛子。”关杰压低声音，头也不回地吩咐。
“你过去探探口风，问问那位蒋先生，今天到底还走不走。”
“记着，客气点，别露了馅。”
…。。