溧阳城，周府。
最後一只沉甸甸的铁皮包角的木箱被擡进库房，与房间中早已堆积如山的其他木箱码放在一处。
库门缓缓合拢，沉重的门栓落下，发出「咔哒」一声闷响。
守在门外的陈守恒，一直紧绷的心弦，才终於长长地舒了一口气，语气带着庆幸：「幸亏江口县的黑市重开得及时，否则，我们恐怕真得远赴吴州黑市兑换，一来一回，时间绝对来不及。」
「夫君辛苦。我已让丫鬟备了热水，先盥洗一番，去去乏气。」
周书薇轻声应道。
旬日之前，郡衙的书吏正式将盖了官印的文书送到了周府，言明孙家产业将於半月後公开拍卖，邀陈家届时参拍。
这本在意料之中。
而几乎同时，郡衙内外，各种关於此事的小道消息便如长了翅膀般不胫而走，传得沸沸扬扬。
消息内容出奇地一致，且似乎毫不避讳。
此番孙家产业，将分为三份，分别发卖给灵溪陈家、郡城曹家，以及一个几乎无人听闻的谭家。
这消息来得太过主动，反而让陈守恒与周书薇心生警惕。
他们立刻让白三联络潜伏在郡衙的暗子蓑笠翁，得到的回覆却是，亦不知这谭家底细。
但他提供了一个至关重要的线索。
郡守府後堂，已故郡守何明允所居的那处僻静小院，近来一直有人居住，且守卫森严，等闲不得靠近。
住在里面的人，身份显然极高，但具体是谁，无法探知。
这模糊的信息，反而让陈守恒和周书薇瞬间明了。
这突然冒出的谭家，以及郡衙後堂那位神秘人物，恐怕才是此次变故的真正推手。
尽管没能拿到最关键的信息，但两人并未慌乱。
只是，凭空多出曹家和那个神秘的谭家，原先预估的银两，恐怕就不够看了。
陈家因采购蚕茧等投入巨大，灵溪老宅库中存银仅剩一百三十余万两，倒是黄金还剩下六千三百两。
先前打点赵元宏，用去了一千两，尚余五千三百两。
恰在此时，传来江口县黑市因风波渐平而重开的消息。
夫妻二人商议後，当即决定由周书薇坐镇溧阳，主持局面并留意郡衙动向。
陈守恒则携带全部五千两金子，返回灵溪，带上战老，前往江口黑市，将金子尽数兑换成白银。
江口之行颇为顺利，五千两黄金换得
…。。