带，身侧站着一位身着月白色文士衫、头戴同色方巾的青年，正是女扮男装的周书薇。
来这种地方，以女子身份终究不便，易惹闲话。
两人刚一踏入大堂，一位身着锦缎衣裙、风韵犹存的中年美妇便摇着团扇，笑吟吟地迎了上来。
她目光在陈守恒面上一扫，便知是位有身份的公子，再瞥见其身旁青年，眼中闪过一丝了然的笑意，却并不点破。
「两位公子爷瞧着面生得很，是头一回来吧？」
美妇声音软糯:「是寻人叙话，还是叫几位清雅姑娘来陪酒唱曲儿？」
陈守恒不欲多言，摆了摆手道：「有约。劳烦妈妈带路，紫气阁。」
「紫气阁」三字一出，那美妇脸上的笑容微微一凝，不再多问，团扇轻掩朱唇，笑道：「原来是贵客！请随妾身来。」
来到三楼，这一层明显安静许多，偶有丝竹笑语传出，也显得含蓄低回。
行至走廊尽头一间，美妇轻轻叩响门环。
片刻，门悄无声息地开了一道缝，一名丫鬟探出身来：「何事？」
陈守恒道：「赴约而来。」
丫鬟目光在陈守恒和周书薇身上一转，问道：「可是守恒公子？」
「正是。」
丫鬟敛衽一礼：「请进。小姐已等候多时了。」
两人迈步而入。
紫气阁内极为宽敞，陈设精雅，地上铺着柔软的西域地毯，一道巨大的紫檀木嵌玉石屏风将房间隔成内外两进。
丫鬟引着二人绕过屏风。
内间更为静谧，临窗设着一张软榻，榻上置一矮几。
软榻上，一位二十出头年纪的女子正端坐等候。
她容貌清丽，肌肤胜雪，眉宇间带着一股书卷气的娴静。
正是曹文萱。
「陈同学，书薇姐姐。」
曹文萱盈盈起身，故友重逢，郑重其事地敛衽一礼，语带歉意：「一别经年，听闻二位去岁喜结连理，文萱远在州城，未能亲临道贺，实是憾事，心中一直惴惴不安。今日贸然相邀，还望守恒兄与书薇姐姐莫要怪罪文萱失礼才是。」
周书薇连忙伸手虚扶，脸上亦是带着微笑，柔声道：「文萱妹妹这是说的哪里话？是我们考虑不周，成婚时未曾广邀同窗，应是我们要向妹妹告罪才是。妹妹不怪我们怠慢，我们已是感激。」
曹文萱就势起身，挽住周书薇的手，笑道：「姐姐太过客气了。只是
…。。