」
「愚蠢！」
何章秋脸色一沉，厉声呵斥：「你若不回去，她发现信件失踪，第一个怀疑的就是你，到时候才真是死路一条。你现在回去，神不知鬼不觉地把信放回原处，她若没发现，你就安然无恙。若真被她察觉，也未必能发现你……」
他顿了顿，从怀中取出一个小巧的瓷瓶，倒出一颗猩红色的药丸，扔到采莲面前：「万一真的事发，你就服下它，可免受皮肉之苦，少爷我会照顾好你的家人。」
采莲颤抖着伸出手，拾起丹药，手抖得利害，脸色惨白。
何章秋语气放缓：「你弟弟在我何家习武，很是刻苦，如今已是练髓大成的境界。你这次立了功，回去後，我便让人赏他五千两银子，足够他安心修炼到气境圆满了。你安心办事，少爷我不会亏待你们姐弟。」
采莲闻言，身体僵了僵，眼中闪过挣紮、恐惧，最终化为一丝决绝。
她咬了咬牙，将药丸小心翼翼收好，低声道：「是，奴婢明白了……奴婢这就回去。」
她不敢再耽搁，趁着夜色，离开小院，返回周府。
一路心惊胆战，如同惊弓之鸟，每一点风吹草动都让她心惊肉跳。
回到周府住处，拉住一个相熟的丫鬟，打听道：「姑奶奶……可回来了？」
那丫鬟正在绣花，打趣道：「采莲姐，你找姑奶奶呀？姑奶奶和姑太爷一起出门了，这会儿怕是正高兴着呢，今晚怕是舍不得回来了。」
采莲心中稍定，暗自祈祷周书薇今晚不要回来。
趁着夜色，确定四下无人後，这才蹑手蹑脚地再次溜进周书薇的闺房。
她屏住呼吸，轻轻推开房门，闪身进去，反手将门掩上。
屋内一片漆黑，只有微弱的月光透窗而入。
凭藉着记忆，她蹑手蹑脚地走近暗格，伸手去触碰机关。
突然。
她眼角的余光瞥见，房间内室的阴影里，两双冰冷的眼睛，正静静地注视着她。
采莲吓得魂飞魄散，刚要失声尖叫，眼前一黑，便彻底失去了知觉，软软地瘫倒在地。
……
啄雁集。
今日恰逢旬末大集，天光未亮，便已人声渐起。
十里八乡的农户、渔户、手艺人们，从四面八方汇聚而来。
河滩空地上，摊位鳞次栉比，叫卖声、讨价还价声、熟人相遇的寒暄声混杂在一起。
寻常集日，这河边
…。。