难，荆棘密布。
转眼已是下衙时分。
风雪似乎稍霽，但寒意更盛。
杜延霖踏出工部侧门，穿过两条已被踩踏成泥泞冰水的街巷，在一处相对能避开强风袭扰的角落，一辆半旧的青骡油壁车静候在那里。
杜延霖钻进车厢，隨著杜明一声轻喝和鞭响，青骡车穿过几条积雪渐深的街巷，终於拐进了杜延霖租赁的那座僻静小院所在的巷弄。
巷子狭窄，积雪更深，车轮行进得更慢了。
就在车厢微微摇晃，杜延霖闭目养神之际，车辕上的杜明突然发出了一声惊疑的低呼：“咦？”
紧接著，车子骤然停了下来！
惯性让杜延霖身体前倾，他立刻稳住身形，皱眉问道：“明叔，怎么了？”
车帘外，传来杜明带著难以置信和浓浓惊诧的声音，甚至因为激动而微微发颤：“少爷！您————您快看！咱————咱们家门口墙角————怎地————怎地戳著个雪人？！
雪人？
杜延霖闻言讶然，他一把掀开车帘，凛冽的风雪夹杂著寒意瞬间灌入车厢！
风雪呼啸，漫天皆白。
只见自家那扇紧闭的、覆盖著厚厚积雪的院门旁，在漫天风雪的背景里，一个模糊的身影，静静地佇立在墙角背风处！
那人身著一件洗得发白、在雪光映照下几乎看不出本色的海青色绸衫，在这初春的料峭寒风中显得异常单薄。
肩上、发顶、衣襟上，乃至眉梢眼角，都已落满了厚厚的积雪，几乎与那堵覆盖著白雪的墙壁融为一体！
何人？！何故如此？！
杜延霖推开另一侧的车门，一步便踏进了深及脚踝的积雪中，冰冷刺骨的感觉从脚底直衝上来，他却浑然未觉。
他快步绕过车辕，大步流星地向那个“雪人”走去！
风雪扑面，官袍被吹得猎猎作响。
他在离那雪人几步远的地方站定，雪花落在他乌黑的发间、宽阔的肩膀上。
杜延霖的目光如炬，穿透风雪，落在那张冻得发青却目光执著的脸上。
“这位先生！”杜延霖的声音不高，却蕴含著沉甸甸的分量，清晰地在呼啸的风雪中穿出：“风雪严寒！何以於寒门之外，久久独立？！所求何事？”
听到这声问询，那凝固的“雪人”仿佛被注入了滚烫的生命力。
他缓缓地、极其艰难地转动了一下冻得几乎僵硬的脖颈，目光终於
…。。