他声音越来越低，带著一种油滑的实利主义：“反正堵决口嘛，只要捨得堆土石，加派民夫，总能————总能暂时堵住的————”
杜延霖强压著將这图纸摔到吴庸脸上的衝动，目光如利刃般钉著他：“那依吴佐郎之见，在此等流沙地基之上，究竟该以何法稳固根基，確保新筑堤坝能抵挡今年必来的夏汛洪峰？工部都水清吏司內，对此核心难题，总该有一二行之有效的成例方略吧？”
这个问题直指核心，更是对都水司官员专业能力的公开拷问。
方才还舌灿莲花、推諉巧辩的吴庸和孙振遇二人，瞬间如同被掐住咽喉。
两人眼神慌乱地闪烁不定，嘴唇翕动了半天，却吐不出一个完整的字，彼此飞快地对视了一眼，那眼神交换的只有同一个绝望的信號：此题超纲，避无可避！
吴庸不著痕跡地向后退了半步，试图藏身人后。孙振遇额头的汗更多了。
“咳————”孙振遇乾咳一声，把目光投向廊檐下阴影里一个一直默不作声、
佝僂著背的老吏身上。
“陈————陈主事！您————您在河工上浸淫最久，经验最为老道，快————快给杜水曹————参详参详？”
那掛著都水司主事衔的老吏，头髮花白，一脸疲惫与麻木，似乎刚从一场长梦中被惊醒，茫然地抬起头。
他慢腾腾地挪动脚步，走到光亮处，浑浊的眼睛看了看杜延霖，又看了看那张废纸般的图纸，慢悠悠地嘆了口气：“杜水曹————难啊————”他开口，声音沙哑低沉，带著一种看尽沧桑的沉重疲惫，“这流沙————自古是水工的大敌。老朽在河上几十年，所见所闻，不外乎典籍所载之法。”他清了清嗓子，开始背书：“其一，曰深桩密排”之法。精选数丈之巨木为桩，不惜人力財力，深打入地，必透流沙层，直抵硬土磐石，此谓“定海神针”。然————”
他顿了顿，一脸苦相：“此法耗费之巨，征夫之眾，难以尽述。桩木尺寸、
打入深度、定位排布，皆需反覆勘定，稍有差池，徒劳无功。河南黄河决口阔大，非千桩万柱难以为功，恐————恐国库支絀，民生沸腾————”
杜延霖面无表情地看著他。
老吏舔了舔乾燥的嘴唇，继续道：“其二，曰沉排沉石”之法。或编巨排沉入水底，或倾巨石沉於决口根基，填塞空洞，挤压流沙，固其根本。此亦为古法————然流沙流动，此排石下沉时易被裹挟移位，需不断补
…。。