他像是被一道无形的闪电击中，瞳孔骤缩，抬手指著杜延霖，枯槁的手指剧烈颤抖，嘶哑的声音带著难以置信的惊骇：“你——你是——杜——杜——杜青天？！”
杜延霖迎著顾承弼惊疑不定的目光，上前一步，声音沉稳有力，如同定海神针：“顾员外，正是杜某。”
顾承弼的呼吸陡然变得粗重，他浑浊的目光在杜延霖脸上逡巡，像是在分辨真偽，又像是在衡量著什么。
一年多装疯乞討、朝不保夕的生活，早已將“信任”二字从他生命的字典中彻底抹去。
他猛地转头看向妻子，眼中带著质问和一丝不易察觉的恐慌：“你贸然找他过来干甚么？你知不知道——”
“我知道！”顾夫人打断他，攥著徐渭手腕的手因激动而更加用力，指节青白，声音嘶哑却带著破釜沉舟的决绝：“我知道！官人！我等不了了！我这身子——咳咳咳——撑不了几天了！顾家一百余口，满门的冤屈！不能烂在这泥地里！杜大人他——他敢斩总督標营的亲兵！他敢让百姓告状！他——他是真敢为咱们说话的官啊！”
说到最后，她的声音已然哽咽，只剩下剧烈的咳嗽，那枯瘦的身躯仿佛隨时会散架：“何况——他若要害咱们，带兵来便是，何须废话？”
闻言，顾承弼的身体剧烈地颤抖了一下，他看著妻子咳出的血沫溅在污黑的被褥上，又猛地回头死死盯住杜延霖：“真敢说话吗？！”
他的声音陡然拔高，带著一种扭曲的悽厉：“杜大人！你可知我顾家百年基业为何一夜之间化作飞灰？！你以为只靠几个盐场上的爪牙、
卫所里的丘八就能办到吗？！”
他猛地踏前一步，浑浊的眼睛死死盯住杜延霖，那根支撑他的破木棍也深深陷入泥地：“是那南京守备太监吕法！”
这个名字从他齿缝里迸出，带著蚀骨的恨意：“是他在幕后撑腰！是他包庇、默许甚至推波助澜！”
顾承弼喘著粗气，枯槁的身躯因激动而剧烈颤抖：“我顾家世代贩盐，盘踞两淮，树大根深，行事自有规矩，从不沾那私盐走私的脏水！可偏偏就挡了某些人的財路！挡了吕法和王茂才他们勾结倭寇，靠倭寇走私私盐的滔天財路！”
他继续控诉，声音嘶哑，但每一个字都像淬毒的针，扎向那场精心策划的阴谋：“王茂才那狗贼，先是假意交好，骗得我家信任，承揽了那批运往松江的官盐！结果呢？”
“船刚出长江口，就恰巧”碰上倭寇？十船官盐，恰巧”被劫
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