杜延霖与徐渭怀揣那方沉甸甸的秘匣，步履匆匆自城西那片荒冢寒庙返回府衙。
匣中顾承强所供之罪证，如同千斤重担，更是撬动江南铁幕的楔子！
但两人刚踏进府衙大门，一股异样的紧张气氛便扑面而来。
王誥亲兵队长早已候在二堂阶下，见二人归来，疾步上前，面色凝重道：“秉宪，徐先生，二位刚走不久，便有数名灶户至府衙告状！状告之事非同小可！末將不敢做主，已稟报王制台，制台此刻正在后堂相候。”
杜延霖与徐渭对视一眼，皆从对方眼中看到一丝惊异与警觉。
灶户告状这几天比比皆是，但得王誥如此重视，绝对称得上是非同凡响。
杜延霖沉声道：“有劳將军了，正好，我等亦有要事稟报制台。”
三人穿廊过院，快步来到后堂。
王誥正背手立於窗前，明亮光线勾勒出他凝重肃杀的身影。
听得脚步声，他缓缓转过身，脸上是前所未有的厉色。
“沛泽，文长，你们回来得正好！”王誥的声音低沉而急迫，开门见山：“方才来了几个灶户，大清早就跪衙告状！状告之事，非同小可！”
王誥说到此处，顿了顿，一脸肃杀：“他们状告盐场鬼窖”！”
“鬼窖”？”杜延霖心头一凛，这个词透著阴森与不祥。
“正是！”王誥誥眼中寒光闪烁：“据那几名灶户所言，在靠近海边的废弃盐场深处，有一处由王茂才、钱启运等人秘密修建的巨大地窖！此窖深埋地下，入口极其隱秘，外人难觅踪跡！”
王誥顿了顿，每一个字都带著沉重：“那地窖之內，常年囚禁著数百名被强掳或诱骗的灶户！他们如同活在地狱的鬼魂，不见天日，日夜被逼煎煮私盐！稍有懈怠或反抗，轻则鞭打，重则————
当场格杀！尸骨便就地掩埋於窖中盐堆之下！”
杜延霖和徐渭闻言，只觉得一股寒气从脚底直衝天灵！
囚禁数百人如同奴工，以如此酷烈手段逼迫煎盐，这已非寻常贪瀆，简直是丧心病狂、泯灭人性的魔窟！
王誥继续道，语气带著刻骨的痛恨：“更骇人听闻者！据灶户指认，那地窖之中，还堆积著如山似海的私盐！皆是这些灶户在死亡威胁下，用血泪甚至性命煎熬出来的！”
“这些私盐，正是王茂才、钱启运、郭晟等人勾结倭寇，经由秘密水道转运出海、祸乱东南的如山铁证！是他们通倭资敌、豢养倭
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