“后生们，莫要衝动。老汉我活了六十多年，在这扬州城见的告示还少吗？哪一次不是雷声大，雨点小？最后倒霉的，还不是咱们这些平头百姓？等他拍拍屁股走了，留下咱们这些告状的，还不被那些没倒的官吏士绅往死里整？”
“就是就是！”一个尖细的声音在人群后面响起，是个油头粉面的混混：
“我可听说了，这杜阎王查案就是为了捞钱！他抓人全凭喜好，看谁不顺眼就抓谁！
你们去告？小心没告倒別人，先把自己填进去！没准儿他那儿正缺几个替死鬼呢！”
这话真够毒的，围得密密实实的人群，眨眼功夫“哗啦”散开了大片，活像被石头砸中的鱼群。
剩下的几个，要么跟没头苍蝇似的在原地乱转，要么伸长了脖子使劲儿想看清告示上那些黑字，要么三五扎堆儿，眼神惊疑不定地在那硬邦邦的告示和府衙东角门那扇黑黢黢、紧闭的门之间来回瞟。
那投状匣，黑沉沉的一截木方，凿开一道寸许宽的缝口，孤悬在冷硬石墙根下，像一张欲言又止、择人而噬的嘴。
告示榜文贴满了扬州城的大街小巷，然而告示前的人潮聚了又散，散了復聚，却始终无人近前三尺。
流言如同这初冬的晨雾，无声无息地钻进街巷閭阎，在烧饼铺的热汽、米行的斗量声、茶肆的盖碗轻碰声中迅速滋生、弥散。
就在这流言蜚语织成的无形罗网，將“许民陈告”的锐气层层包裹、消磨殆尽之际，
一艘不起眼的乌篷船悄然泊在了扬州东关码头。
船帘子一撩，下来一个人。
此人穿著洗得发白的青布长衫，头上顶著方巾，瘦瘦的身板，脸上稜角分明。
別看他瘦，踩在跳板上的步子，却稳当得很。
此人正是名满天下的狂狷才子一徐渭徐文长。
徐渭甫一登岸，那码头上张贴的告示榜文便如磁石般吸住了他的目光。
他缓步走近一处告示墙，目光如鹰隼般扫过那淋漓的墨字：
“奉钦命巡按两淮盐政监察御史杜延霖：今为整飭盐法、廓清积弊，特设此榜—”
徐渭的瞳孔骤然收缩！
“许民陈告—不论前事旧案—秉公以断—沉冤得雪—”
每一个字，都像重锤，狠狠敲击在他的心坎上！
他虽未出仕，但徐渭为人幕僚，见惯了官场倾轧、人情冷暖，更深知这“许民陈告”
四
…。。