队的一名管事，那是个留着两撇鼠须、眼神精明的中年汉子。
姜大川脸上堆起近乎谄媚的笑容，点头哈腰，低声下气地说着好话，甚至趁人不注意，飞快地将一小锭银子塞进了管事手里。
那管事掂了掂银子，脸色才稍霁，斜睨了姜大川和宋思明一眼，勉为其难地点点头，领着他们朝货场边缘走去。
那里站着十七八个人，与周围忙碌的伙计、车夫截然不同。
他们或抱臂而立，或倚着车辕，或擦拭着手中兵刃。
俱是身穿紧身劲装，虽姿态随意，但顾盼之间，眼神锐利如鹰，扫过之处，寻常人都不自觉地避开目光。
一股宋思明从未感受过的凌厉气息隐隐萦绕在他们周身，仿佛鞘中藏锋，未出已寒。
武者！
宋思明心头一跳，脑海中立刻闪过这两个字。
此时，姜大川的腰此刻弯得更低了，脸上堆满近乎溢出的笑容，却掩不住那份局促与卑微。
他搓着手，用比先前更恭敬、更讨好的语气说明来意，恳求随行，并再三强调愿付酬劳。
其中一名脸上带浅疤、似是头领的汉子抱臂打量着他们，目光尤其在宋思明身上停了停，嘴角一撇，轻蔑毫不掩饰。
他未开口，只与同伴交换了个眼神——那眼神里写满了对累赘的不耐，与对姜大川这般低姿态的鄙夷。
姜大川额角见汗，慌忙又从怀中掏出一只沉甸甸的钱袋，双手奉上，嘴里不住念叨：“一点心意……请诸位行个方便……路上定当安分，绝不添乱……”
疤脸汉子这才漫不经心地接过，掂了掂，又掀开袋口瞥了一眼，神色稍缓，居高临下的姿态却未减半分。
他随手一挥，像驱赶蚊蝇：“跟着吧。管好自己，尤其是那小子。路上若乱跑乱叫惹出麻烦——”
话音一顿，冷意透骨：“可别怪我们不客气。”
“是是是，一定一定！多谢壮士！多谢！”
姜大川如蒙大赦，连连作揖，腰身几乎折成直角。
那群武者却早已转身，自顾交谈起来，仿佛方才只是随手打发了件微不足道的琐事。
宋思明静立一旁，将这一切尽收眼底。
表叔弯折的腰、赔尽的笑脸，武者们毫不掩饰的轻蔑目光——像一团湿棉絮堵在他胸口，闷得发慌。他悄悄攥紧拳头，指甲深深掐进掌心。