上那条细小的疤痕，心疼的不行。
他的喉结动了两下。
“哥回来了。”他的手掌覆在妹妹后脑上，声音压得很低。
“谁都欺负不了你了。”
沈栀埋在他怀里，闷闷地说了一句：“你身上好臭。”
沈修愣了一下，然后笑出来了。
笑声在院坝里飘荡，连带着眼角都笑出了一层湿意。
“三天没洗澡了，能不臭吗。”
台阶下面，沈知府终于从马旁边挪开步子，慢慢走上来。
官袍换了干净的，但人瘦了一圈不止。
颧骨突出来，眼窝陷下去，脸上的皮肉松了不少，看上去比实际年纪老了五六岁。
他站在台阶最上面一级，看着眼前这一幕。
妻子泪流满面，儿子银甲染尘，女儿缩在兄长怀里肩膀直抖。
沈知府张了张嘴。
嘴唇动了两下，却一个字都没蹦出来。
他是读书人，满腹经纶。
但此刻站在妻儿面前，连一句完整的话都拼不出来。
沈母擦了把脸上的泪，走过来拉住他的手。
“老爷，回屋说。”
一家四口进了屋。
门关上了。
屋里只有一盏油灯。
沈栀把灯芯挑亮了些，又去倒了四碗水端上桌。
沈母让沈知府和沈修坐下，自己在旁边的矮凳上坐了，拉过沈栀的手不肯松开。
沈知府接过水碗，灌了两口。
他搁下碗，目光先落在女儿身上。
打量了好一阵。
从头到脚，从脸色到手指。
然后他说了一句话。
“瘦了。”
跟沈母看沈修时说的一模一样。
沈栀的鼻子又酸了。“爹，我没事。”
沈知府点了点头。
他不擅长说什么心疼的话，把碗里的水喝完了，沉了两息，又开口。
“那个灵竹的事，我已经查清楚了。”
屋里安静了。
“从你房间偷走的三张银票，两支赤金簪子，总共七百多两。人已经跑了，走的是南边的官道，八成是往皇都方向去的。我把海捕文书发下去了，但这种乱世，能不能抓到不好说。”
沈栀低下头。
对灵竹，说不恨是假的。
但她现在坐在这间屋子里，爹
…。。