夜色，如同浓稠的墨汁，渐渐将听涛别院浸透。西厢“听竹轩”内一片死寂，只有烛火偶尔爆出细微的噼啪声。
顾晚晴和衣躺在榻上，毫无睡意。白日里的一幕幕在脑中反复上演——司徒空书房里那枚刺眼的寒梅玉佩，陆远山凝重的警告，以及司徒空看似温和实则深不可测的眼神。巨大的压力如同无形的巨石，沉甸甸地压在胸口，让她喘不过气。
江寒……她的手指无意识地摩挲着袖中的玉佩。如果你还在，该多好……
就在这时！
“笃……笃笃……”
极其轻微，带着某种特定节奏的叩击声，突然从轩窗方向传来！
顾晚晴瞬间警醒，如同蛰伏的猎豹般无声弹起，闪身贴到窗边墙壁的阴影里，右手已按在了腰间软剑的剑柄上。
窗外一片漆黑，树影婆娑，不见人影。
“笃……笃笃……”叩击声再次响起，比刚才更清晰了一些。
不是风！是人！
顾晚晴屏住呼吸，凝神细听。片刻后，一个压得极低、如同耳语般的声音，穿透窗纸缝隙，飘了进来：
“故人……遗物……”
声音嘶哑模糊，辨不出男女老少。
遗物？江寒的遗物？！
顾晚晴的心脏猛地一缩！她强压下立刻开窗的冲动，侧耳倾听外面的动静。除了风吹树叶的沙沙声，再无其他异响。她小心翼翼地，将轩窗推开一道仅容一物通过的缝隙。
窗外夜色浓重，空无一人。只有一阵微凉的夜风，裹挟着庭院草木的湿气，吹拂进来。
就在她以为对方已经离开时，一个巴掌大小、用黑色油布包裹得严严实实的扁平物件，如同被一只无形的手托着，悄无声息地从窗缝滑落进来，“啪”地一声轻响，掉在窗下的地板上。
顾晚晴迅速关紧窗户，插好插销，这才俯身捡起那个包裹。
入手沉重，带着一股……若有若无的、铁锈般的腥气。
是血的味道！
她的指尖微微发颤，一层层解开外面浸染了夜露的黑色油布。
里面露出的，是半本残破不堪的古旧书册。书页泛黄发脆，边角多有缺损，显然年代久远。封皮早已不知所踪，内页上密密麻麻写满了古篆小字和复杂的人形经络图。
而当她的目光落在翻开的那一页上时，瞳孔骤然收缩！
那页的页眉处，赫然用朱砂写着四个古篆大字——《九阴真经
…。。