夜色如泼墨，将京城郊外的旷野染得漆黑，呼啸的夜风卷着枯草碎屑，撞在破败的山神庙门板上，发出呜呜的声响，像是孤魂野鬼的呜咽，更添了几分萧瑟阴冷。
这座山神庙早已荒废多年，神像坍塌，香案蒙尘，屋顶破了数个大洞，清冷的月光透过缝隙洒下，在地面投下斑驳的光影。墙角结满了厚厚的蛛网，散落着干枯的柴草与零星的碎石，唯有正中央一片相对干净的地面，被人简单清扫过，正是江寒暂时栖身之处。
从户部尚书府杀出重围后，江寒并未远遁。他深知此刻整个京城早已布下天罗地网，六扇门的捕快、各大门派的江湖高手，乃至朝廷派出的禁军暗卫，都在四处搜捕他的踪迹，此刻贸然出城，反倒容易自投罗网。反倒这荒无人烟的破庙，看似凶险，实则是最安全的藏身之地——毕竟谁也不会想到，被全城通缉的寒影盗，竟会躲在离京城不过二十里的废弃庙宇里。
江寒倚着坍塌的神像盘膝而坐，一身青衣早已在方才的混战中沾染了些许尘土与剑痕，却依旧难掩周身清冽疏离的气质。他缓缓闭上双眼，先是凝神调息，运转体内《寒影诀》内力，平复方才激战留下的些许内伤。寒影诀内力至阴至柔，却又暗藏刚劲，运转间周身泛起淡淡的寒气，将周遭夜风的冷意尽数隔绝，不过半柱香的功夫，体内紊乱的内力便已归位，周身不适感尽数消散。
待调息完毕，江寒睁开眼，那双寒星般的眸子在昏暗的破庙中格外明亮，没有丝毫被追杀的慌乱，唯有极致的冷静与缜密。他抬手取下腰间悬挂的青竹玉佩，指尖轻轻摩挲着玉佩上细腻的纹路。这枚青竹玉佩是他师父临终前所赠，伴他多年，也是他寒影盗独有的标识，每次盗取不义之财后，他都会留下一枚雕刻同款青竹的竹牌，一来是表明行事身份，二来也是向世人宣告，所盗之物皆为不义之财。
可这一次，三起连环命案，现场却都留下了他的青竹印记，还有那酷似寒影诀的寒冰掌印。
江寒指尖微微用力，眉头紧锁，开始在脑海中逐一梳理眼下所有的线索，不敢放过任何一个细微之处。
第一起命案，死者是丐帮传功长老司空烈，死于三日之前的丐帮分舵密室之中。司空烈在丐帮辈分极高，一手降龙掌法练得炉火纯青，江湖上能正面击杀他的人寥寥无几。可他却死得毫无反抗之力，密室门窗紧闭，毫无外力闯入的痕迹，胸口一道深可见骨的寒冰掌印，掌力阴寒，直接震碎了心脉，现场除了一枚青竹令，再无其他线索。
第二起命案，死者是峨
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