竟是何方神圣，是做什么营生的。她只能在心中默默祈祷，希望这里真的能如沈诺所言，是一个可以暂时为她们提供庇护的地方。
在她忐忑不安的等待中，时间仿佛变得格外漫长。终于，大门“吱呀”一声缓缓打开，一个穿着青色绸缎衫的中年人步履从容地走了出来。他大约五十岁左右，身材保持得恰到好处，既不显得臃肿也不显得消瘦，给人一种中年男人特有的稳重感。他的脸上没有太多岁月的痕迹，只是眼角微微下垂，透露出一种精明和世故。他的袖口上绣着精致的暗纹，仔细一看，原来是波涛汹涌的海浪图案，与门环上雕刻的波浪纹饰相得益彰。他手中拿着一把折扇，扇面上画着淡雅的水墨山水画，增添了几分文人的雅致。
“可是苏娘子和念儿姑娘？”中年人开口了，声音平和而有礼，带着一丝江南特有的柔和口音，但又比纯粹的江南口音多了一丝刚毅和坚定，“在下陈掌柜，奉沈爷之命，在此恭候二位大驾。”
苏云袖听到这番话，急忙站起身来，微微欠了欠身，以示尊敬：“陈掌柜过谦了，我们叨扰您了。”
“哪里的话。”陈掌柜微微一笑，手中的折扇轻轻扇动了两下，似乎在驱散初春的微凉，“沈爷对在下有恩，照顾二位是理所当然的事。请二位不必客气，快请进吧，后院已经为你们准备好了厢房，二位一路奔波，想必已经疲惫，先去休息休息。”
他侧身让出一条道，示意苏云袖和念儿跟他往里走。穿过前院，她们来到了一个宁静的天井，天井中央有一个小小的水池，水池里养着几尾活泼的红鲤鱼，水面上漂浮着几片荷叶，偶尔有几只小鱼跃出水面，激起一圈圈涟漪。沿着走廊继续往后走，她们来到了后院。后院比前院更加幽静，种着几棵芭蕉树，宽大的绿叶在微风中轻轻摇曳，发出“沙沙”的声响，仿佛在诉说着什么古老的故事。厢房位于院子的东侧，是两间相连的小屋，门窗都是新刷的油漆，显得格外干净整洁，让人一见便心生好感。
苏云袖和念儿跟随陈掌柜的脚步，穿过这幽静的庭院，心中不禁升起了一丝希望。或许，正如沈诺所言，这里真的能成为她们暂时的避风港。
陈掌柜推开房门：“苏娘子，这就是您和念儿姑娘的住处。里面床、桌椅都有，日用的东西也备齐了，您看看还缺什么，尽管跟我说。”
苏云袖走进屋，打量了一下——靠窗放着一张梳妆台，上面摆着一面铜镜和一盒胭脂；靠墙是一张双人床，铺着干净的被褥；桌子上放着一个茶壶和两个茶杯，还有一盏
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