庆堂并非反对后宅的争斗，而是希望这种争斗能在他的掌控范围内，成为一种平衡权力的工具。他纵容王熙凤的凌厉，也容忍邢夫人的软弱，甚至默许赵姨娘的炫耀，都是为了让后宅的势力相互制衡，不至于出现某一方独大的情况。
“妾身明白了，多谢老爷教诲。”沈月娥郑重地说道。
林庆堂点了点头，语气缓和了一些：“你明白就好。我召你过来，一是想尝尝你炖的燕窝，二是想提醒你，后宅的水很深，凡事都要三思而后行。你是个聪明的女子，应该知道该怎么做。”
“妾身谨记老爷的教诲，定不会让老爷失望。”沈月娥连忙说道。
林庆堂笑了笑，没有再说话，而是拿起书案上的一本账册，翻看起来。沈月娥知道，这是在暗示她可以离开了。她起身，恭敬地行了一礼：“老爷，妾身告退，您慢用。”
林庆堂头也没抬，只是摆了摆手。沈月娥转身，轻轻退出书房，带上了房门。
走出书房，夜风一吹，沈月娥才惊觉自己的中衣已经被冷汗浸湿。刚才在书房里的半个时辰，看似平静，实则每一句话都像是在刀尖上行走，稍有不慎，就可能万劫不复。
她抬头看了看夜空，月亮已经升了起来，洒下一片银辉，照亮了院中的松柏。她知道，林庆堂今晚的召见，既是一种提醒，也是一种警告。他认可了她的能力，却也给她划定了界限——可以争斗，但不能越界；可以有手段，但不能损害林家的利益。
沈月娥回到揽月轩时，已经是亥时了。翠儿见她回来了，连忙迎上来：“姨娘，您可回来了！老爷没为难您吧？”
“没有，老爷只是让我炖了燕窝，说了几句话。”沈月娥笑着说，不想让翠儿担心。
翠儿松了口气，连忙给她倒了一杯热茶：“姨娘，您累了吧？快喝杯热茶暖暖身子。”
沈月娥接过热茶，喝了一口，暖意顺着喉咙流下去，驱散了身上的寒意。她坐在椅子上，回想着今晚的经历，心里渐渐有了底气。林庆堂的态度，让她明白，只要她能在规则范围内行事，展现出自己的价值，就能在这深宅里立足。
然而，她的平静并没有持续多久。第二天一早，她去给老太太请安时，就感觉到了气氛的异样。丫鬟婆子们看她的眼神，带着几分好奇和敬畏；赵姨娘见了她，脸色铁青，冷哼一声，转身就走；邢夫人则是皮笑肉不笑地说了几句客套话，眼神里却带着一丝警惕。
显然，她被林庆堂召见的消息，已经传遍了整个内宅。
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