他立刻意识到，以5C展现出的情报能力和对英国政局动向的关注，猜到新任政府会主动接触，并非难事，毕竟，温特沃斯的政策主张早已是公开的秘密。
“是的，如你所猜测，靳南先生。” 伊索尔德坦然承认了身份，没有在寒暄上浪费时间，立刻切入正题，语气变得更加正式和专注，“关于我们双方之间持续了数月的……冲突，阁下是如何看待的？想必阁下已然充分了解温特沃斯女士的政策主张。我们新政府愿意拿出最大的诚意，希望寻求以和平与外交手段，解决当前的争端，结束不必要的流血。”
听着对方清晰明确的表态，靳南也给出了自己的立场，语气同样直接：“我们5C，本质上是一个受雇行事的商业组织。在伦敦的行动，是我们的‘工作’，是我们赖以生存的方式。我们无意，也从未设想过要与大不列颠这样一个世界级强国，进行一场漫长、消耗巨大的全面战争。那不符合我们的利益，也超出了我们的‘业务范围’。”
这番话既表明了5C的“非国家”和“利益驱动”属性，也隐晦地划定了冲突的边界——这本来就不该是一场国家战争。
“那阁下的意思是，” 伊索尔德敏锐地抓住关键，进一步确认，“愿意与我们新政府进行严肃的谈判，以达成一项持久的和平协议？”
“是的。” 靳南的回答简短而肯定。
电话那头，伊索尔德沉默了几秒钟。
这短暂的沉默里包含了审慎的评估和必须提出的质疑，他再次开口时，语气多了几分探究：“靳南先生，我们必须面对一个现实问题。你们曾与沃克斯政府进行过为期不短的谈判，但最终……外界普遍认为，那次谈判未能取得实质性成果，部分原因在于贵方当时似乎……缺乏足够的履约诚意。”
“请原谅我的直接，但作为新任外交负责人，我必须问：你如何能保证，与我们新政府的谈判，会具有真正的、可执行的诚意？换句话说，你们是否真的希望实现停战，而不仅仅是再次争取时间？”
这个问题尖锐而必要，直指上次谈判破裂的疮疤和当前最大的信任障碍。
靳南似乎早有准备，他没有回避，反而以罕见的坦率回应：“我们承认，在与沃克斯政府谈判期间，我们确实没有抱着必然达成停战协议的最终想法。”
他顿了一下，让这句话的分量沉淀下去，“原因很简单：我们很清楚，伦敦事件、文物失窃、瓦吉尔基地遇袭，这一系列严重事件都发生在他的任期内。沃克斯先生本
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