试制用于舰船龙骨的特种钢材？附上我画的几张关于‘渗碳法’和‘坩埚炼钢’的设想图，让他与格物院的人参详，小心试验。”
苏定方一一记下，忍不住道：“殿下日夜操劳，也当保重身体。此去广州，不过三四日航程了。”
李易揉了揉眉心，笑了笑：“无妨。一想到长安城中那些等着我的‘风雨’，便觉得此刻的忙碌，反而踏实。”
他走到墙边悬挂的巨幅海图前，目光从镇北港一路向北，掠过台湾海峡，最终定格在那座标着“长安”的陆地点。
海图之上，星罗棋布的岛屿与港口之间，已被他用朱笔勾勒出数条粗重的航线，如同血脉，将大唐与这片无垠的深蓝紧密相连。而在图卷的空白处，他用小楷写着一行字：
“制海者制贸易，制贸易者制天下。然海权之基，不在坚船利炮，而在人心、制度与百工之智。”
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镇北港的晨雾被初升的日头驱散，码头上的喧嚣渐起。
李易在巡检司衙署后院临时下榻的厢房中，正对着桌上摊开的几张图纸沉思。
图纸上是他凭记忆勾勒的“渗碳法”与“坩埚炼钢”的简易流程——前者能提升钢铁表面硬度，后者若能成功，则可炼出品质更均匀的合金钢。
窗外传来孩童的读书声，那是港中学堂开课了。
陈元亮办事利落，昨日才提及，今晨便已召集了港中汉人子弟与几位土人酋长送来的孩子，先教简单的《千字文》。
“殿下，宇文公与段工部的回信到了。”苏定方轻叩门扉，呈上两封火漆封口的信函。
李易拆开第一封，是宇文恺的亲笔，字迹刚劲中带着急切：
“臣宇文恺谨禀殿下：殿下所询舰体装甲焊接之法，臣与格物院诸匠日夜试验，已得初步之法。以焦炭炉熔生铁为焊料，掺以铜、锡，再以殿下所绘‘鼓风囊’增温，可使铁板接缝处熔合。然此法耗料极巨，接缝强度仍不及整板，且变形难以控制。臣已命人试制水力锻锤辅助校正，月内当有进展。另，‘启明号’龙骨对接已毕，首层装甲板铺设三成，蒸汽机气缸铸造遇滞，铜锡配比尚在调试……”
第二封是段铁所书，字迹歪斜却力透纸背：
“殿下钧鉴：热风炉小样已成，试烧三日，炉温确比旧法高三成，然耐火砖损毁过快，正在改良。特种钢材事，臣已按殿下图示建小坩埚三座，以石墨为衬，试炼三次，皆
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