他收起图纸，起身道：“去学堂看看。”
港中学堂设在原荷兰商馆改建的院落里，三间大屋，分别授汉文、算学、格物启蒙。
李易到时，正听见教授算学的先生——一个从广州随船来的老童生——在讲解珠算口诀。
二十几个孩子坐得板正，有汉人子弟，也有皮肤黝黑的土人孩童，皆穿着陈元亮统一发放的粗布青衣。
他们面前摆着算盘，手指笨拙地拨动着算珠。
李易在窗外静静看了片刻。
那老童生教得认真，但方法仍是死记硬背。
一个土人孩子显然跟不上，急得额头冒汗。
“殿下？”陈元亮闻讯赶来，见状欲入内喝止那孩子。
李易抬手拦住，轻步走入课堂。
孩子们见到他，顿时慌乱起来，纷纷起身要跪拜。
“都坐，继续上课。”李易走到那土人孩子身边，看了眼他算盘上混乱的珠子，温声道，“可是觉得这口诀难记？”
那孩子紧张得说不出话，只拼命点头。
李易从怀中取出一物——那是他让随行工匠用黄铜片制作的简易“计算尺”，刻度是他亲手划的，基于对数原理，可做乘除开方。
“你看，算数不止一种算法。”他将计算尺放在孩子桌上，手指滑动游标，“比如三乘七，你不必背‘三七二十一’，只需将这里对准三，再看这里对应的刻度……”
孩子睁大眼睛，看着游标停下的位置，正是“二十一”。
“这叫计算尺，将来你们若学造船、造炮、测海图，都用得上它。”李易直起身，对满堂孩童道，“算学不是死记硬背，是理解数与数之间的关系。天地万物，皆可度量，皆可计算。你们今日在此学算盘，明日或许就用这尺子，去量海有多深，星有多远。”
孩子们似懂非懂，但那土人孩子已小心翼翼捧起计算尺，眼中闪着光。
老童生有些惶恐：“殿下，这……这与圣贤之教……”
“圣贤教人明理，算学亦是理之一端。”李易看向他，“先生不妨也试试这尺子，若觉得有用，我可留几把在此。口诀要教，但也要教他们‘为何如此’。”
离开学堂时，陈元亮跟在一旁，低声道：“殿下仁心，这些土人孩童能得殿下亲自指点，真是天大的造化。只是……朝中或有议论，谓‘夷狄之子，焉能同堂’……”
“夷狄？”李易停下脚步，看向港口中正在装卸货物的土人
…。。