沈老太君叹了口气，先开口：“昭华啊，这百花宴的帖子都发出去了，各家的夫人小姐也都应了。可砚儿那边……唉，我这心里总是七上八下的。上回春日宴，他就敢称公务繁忙，连面都不露！这回若是再……我们沈家的脸面可就真没处搁了。咱们府上多久没办过这样的大宴了？多少双眼睛看着呢。”
昭华长公主连忙附和，语气焦急：“母亲说的是！砚儿那性子，您是知道的，犟得很！跟他父亲年轻时一个样儿，认定的事九头牛都拉不回来，直接跟他说是相看宴，他必定是万万不肯来的，怕是立马就能找出十件八件紧急公务来推脱。得想个……想个他无法拒绝、不得不来的由头，至少得来露个脸，应个卯才行啊。”
沈老太君停下捻佛珠的手，眼中闪过一丝精光：“硬逼是不行的，那孩子吃软不吃硬，逆着他的性子来，只会把他推得更远。得找个他推脱不了，甚至……能勾起他些许兴趣的理由。你说……若是打着我的旗号呢？就说我这几日身子有些不爽利，心口发闷，精神头短，御医说了需得静养，但又想趁着花开得好，沾点鲜活气儿，热闹热闹，让他这个做孙儿的务必来陪我半日？全当尽孝了。”
昭华长公主迟疑地：“这……装病？怕是瞒不过砚儿吧？他心思缜密，观察入微，回头一到府，一看您老人家面色红润、中气十足地坐在那儿赏花听曲儿，岂不立刻穿帮？到时候更惹得他不快，觉得咱们联起来骗他，下回怕是连府门都不愿进了。”
沈老太君沉吟片刻，手指无意识地敲着榻几：
“倒也是……那换个说法？不如……把水搅浑些？就说此番百花宴，不止请了女眷，也下帖请了与他相熟的年轻才俊，如靖安侯世子、王太傅家的公子、还有林尚书家那位同样在军中任职的小儿子？名义上是借我们沈家的园子，让他们年轻人聚聚，赏花品茗，投壶弈棋，实则是年轻人的风雅集会？总归是让他觉得并非全是莺莺燕燕，有些正事可做，也有些他能说得上话的同辈在场。”
昭华长公主眼睛微亮，但随即又暗淡下去：
“这法子或许能让他松动几分，至少不会一听是后宅宴饮就直接拒绝，可是母亲，砚儿如今在玄策卫，公务繁重至极，若只说友人小聚，他一句‘公务在身，恕难从命’就能轻轻巧巧地推掉，必须得有个他非来不可、甚至关乎职责的由头……”
沈老太君忽然坐直了身子，压低了声音，身体微微前倾：
“你说……若是与他玄策卫的公务稍稍沾点边呢？我听闻，此次
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