上鞍，套马杆朝天一扬。
“儿郎们，放马！”
几十骑冲出滩头，野草被马蹄压倒，套马杆在风里转了几圈。
还没跑出半个时辰，一匹快马折了回来，骑手伏在马背上，嘴唇干裂，马嘴两侧挂着白沫。
“殿下，前头有牛群，数都数不清！”
天边涌来一片黑影。
野牛挤在草甸上，顺着河湾往营地移动，牛背比挽马高出一头，厚毛沾满泥浆，粗角撞上杂木，手腕粗的树干当场折断。
岸边的老卒举起手臂。
“肉！全是肉！”
阿古拉回头喝道：“别往牛群中间冲，兜边上抓落单的！”
猎手搭弓，却没放箭，套马绳一根接一根甩出去，几头小牛被套住脖子，拖着四蹄在草地上乱蹬。
宝年丰骑着大耳战驴跟在后头，腮帮子鼓起一块，嘴里慢慢嚼着肉丁。
朱高燧策马从旁边掠过。
“宝叔，大牛冲你脑门去了，你还在数什么？”
“二十七。”
“你数啥呢？”
“二十八。”
一头红眼公牛撞开草丛，低头冲向战驴。
朱高燧抬起斧子。
“宝叔！”
“二十九。”
牛角离战驴只剩十步。
宝年丰咽下肉丁，抽出腰间短斧。
“三十，正好！”
战驴往前一窜，宝年丰借着冲势反手劈下，斧刃砍进牛颈，公牛前腿跪进泥地，庞大的身子擦着草皮滑出去几丈。
泥点溅了战驴半身。
宝年丰跳下坐骑，踢了踢牛腹。
“这头够大，剁碎了能吃十天。”
老李提着木盘追来，喘的胡子乱晃。
“宝国公，少夫人让您一口一粒，没让您一顿吃一头牛！”
“俺媳妇隔着大海，管不着这边。”
宝年丰左右瞧了瞧，把短斧别回腰后，又从怀里摸出油纸包。
“得，重新数，这口算头一下。”
老李翻了个白眼。
“您这张嘴，迟早让少夫人用擀面杖封上。”
天色压下来时，阿古拉的骑手已经套住七头小牛，拖进临时围栏。
朱高燧拍了拍腿。
“阿古拉，这些牛能养吗？”
阿古拉抹掉脸上的草屑。
“小牛能养，
…。。