渐浓时，狭窄的河滩上点起七八个白灰围成的圈。
此刻河风的味道钻进鼻孔，竟与记忆里那间布满灰尘的书房气味重合。
“将这些人骨收殓，带回衙内…”他听见自己声音像是从很远的地方传来，“今夜所有人留在衙内，刘班头带人封锁此地方圆三里。”
回衙路上，灯笼在石板路上投下摇晃的光斑。
李怀数着更鼓声，数月前客栈老板的哭嚎、自己案头那摞失踪案卷…此刻全在脑子里翻腾。
他忽然明白这些白骨不是结束，而是撕开黑幕的线头…洛河浑黄的水里，还不知沉着多少冤魂。
签押房烛火通明。李怀提笔蘸墨，在呈文上写下“洛南县呈报河道惊现无名尸骨事…”，停笔时一滴墨汁坠在“骨”字上，慢慢洇成黑斑。
这时，卫仵作跑来，气喘吁吁地和李怀说道：“大…大…大人…有情况…”
李怀抬起头，看着满头虚汗、身体颤抖的卫仵作，连忙离开座位，将其扶在椅子上，问道：“老卫这是怎么了？”
卫仵作大口大口喘着粗气，说道：“我…刚刚…验骨，发…发现，带回来的这几截…骨…骨头，相互没有对应，然…然后…一开始发现的那一截，竟然和这些都没有关联…”
李怀皱了皱眉头，突然惊讶地问道：“也就是说，这是两宗案件？”
“没…没错！”卫仵作已经快要累晕了，半晌，才回过劲来，赶忙说道：“大人，我从业三十八载，还没有见过如此之事，所有的骨头都是左侧胫骨，再没有其他的东西了。”
李怀急忙问：“卫老，赶紧验骨啊！”
卫仵作哆嗦着端起身旁的一盏茶碗，喝了一口水，说道：“除了一开始的那截带有刻痕的骨头外，剩下这些都太干净了，什么都没有，我已经无能为力了。”
李怀在屋里踱步，自言自语道：“这可如何是好？”
卫仵作也在思考着什么，忽然抬头，“大人，可速速去请一人。”
李怀眼神瞬间明亮，“何人？”
卫仵作满脸崇敬地说道：“大理寺唯一的女仵作……楚潇潇！”