道徘徊了良久，随后决定派人沿着河道朝上游方向扩大搜索范围。
任务下达后，李怀与卫仵作也加入了寻找线索的队伍中。
洛河裹着腥气的水雾漫过河滩，河对岸衙役王小五正用铁镐一点点翻着滩土，突然感觉手中的铁镐刨到了一个东西，他忙招呼其他人来帮忙。
在众人的努力下，一大团麻布被扯了出来，小五弯腰凑近，看到一根长长的骨头正卡在石缝里，急忙喊卫仵作和李县令过来看。
李县令看着新发现的一根人骨，顿时感觉天旋地转，王小五眼疾手快，急忙上前搀扶着县令，李怀用较为颤抖的手说道：“再找找…看周围还有没有…”
大家闻言急忙翻找，不过半盏茶工夫，七八个衙役竟从不足百步的范围里，掘出数截人骨。
“嘎～嘎～嘎～”乌鸦在一旁的残柳上哑着嗓子飞过，只惊得众人后颈发凉，李怀打了一个冷颤，想看看这些骨头。
“都别动！”卫仵作在刚刚他们翻找骸骨时，已经取来了自己的木箱。
此刻他正提着木箱疾步而来，一向稳重的卫仵作，弯腰检查时却一个踉跄，差点栽倒在地。
他先抚过其中一截光滑的白骨，又看了一下骨头的形状，随后用银刀敲击了一下骨面，“男…三十上下…是个劳碌之人…死了少说半年…”
李怀正要开口问，卫仵作伸手打断了他：
“生前胫骨有轻微断裂，断裂面在左侧，应该是遭受了外力从而导致胫骨磕在了某一个地方。”
卫仵作把这根胫骨小心翼翼地放下，忽然瞥见旁边不远处，有一截非常短的骨头，他移过去拿起来仔细观察。
李怀也向前迈了一步，却看到向来沉稳的仵作手指发颤，量尺在胫骨上反复比划：“四岁…最多五岁…”右侧细密的裂纹让声音陡然变调，“这…这是拿石头生生砸出来的。”
河风卷着一旁的验尸册哗哗作响。
李怀盯着滩涂上白森森的几截骸骨，突然想起几个月前的某个雨夜：
城南悦来客栈的老板，举着油纸伞冲进县衙，说他五岁的幺儿失踪了，当时新官上任的自己誓要侦破此案，可如今那案卷还锁在二堂柜底，纸页都泛了黄。
李怀袖中的手猛地攥紧。此刻那些潦草字迹突然化作钢针，扎得太阳穴突突直跳。
他转头吩咐一旁的主簿，声音却如寒冬的风雪一般，“去查近一年所有失踪案卷，尤其是通过洛河来往的商人。”
暮色
…。。