真快……你在我眼里啊，永远还是那个扎着红头绳、跟在我屁股后面要糖吃的小丫头片子呢……”
他的目光落在女儿脸上，带着深深的慈爱和一丝不易察觉的落寞。
朱秋菊被父亲这突如其来的温情话语说得鼻子一酸，眼圈微微泛红，跺了跺脚，带着点女儿家的娇嗔喊道：“爹！您又来了！”
这难得的小儿女情态，又引得众人一阵善意的笑声，院子里充满了快活的空气。
就在这时，院门口传来一阵说笑声和脚步声。
李向南、李富勤和董承舫从山上回来了，带着一身山野的寒气，脸上却都红扑扑的，洋溢着兴奋。
外婆正抱着小喜棠在屋檐下晒太阳，看见外孙进来，脸上的皱纹都笑开了花，连声感慨：“哎哟，咱家南南都有孩子了，抱着重外孙女了，真好，真好呀！”
李向南几步走过去，亲昵地搂住外婆的肩膀，笑道：“嘎婆，我都二十好几了！您像我这么大的时候，我大舅小舅他们都能打酱油满地跑了吧？”
“哈哈哈！”外婆被逗得开怀大笑，拍着李向南的手背，“你这皮猴子！就你会说！”
满院子的人也跟着笑起来，笑声在冬日的阳光里回荡，冲散了刚才山上的沉重和若有若无的疑虑。
日子在走亲访友、欢声笑语中过得飞快，转眼就到了腊月二十八。
这天一大早，李向南就跟着三叔李富勤，开着那辆“东方红”拖拉机突突突地往县城去了，准备接王德发回村。
同去的还有堂弟李建设，顺便把在县城工作的李团结、王二狗几个村里的小伙子也捎上，一起接回来过年。
拖拉机在颠簸的乡间土路上奔驰，寒风呼呼地刮着脸。
车厢里铺着厚厚的稻草，几个人裹着棉大衣挤坐在一起，倒也不觉得太冷。
回村的路上，大家伙儿天南海北地聊开了。
“建设，”李向南裹紧了围巾，声音在风里有点飘，“听说村里以前那些插队的知青，现在都回城了？他们后来咋样了？”
李建设靠在车斗栏杆上，脸上带着感慨：“是啊，都回去了。有几个回去后还给我爸写过信，说说近况。有的顶了父母的班进了厂子，有的考上了技校……都挺不容易，但也算安稳下来了。挺好！”
坐在旁边的李团结接口道，语气带着点忿忿不平：“咱红山县一百多号知青，大部分都挺好，就那个徐争鸣！奶奶的，当年在村里可没少干缺德事儿！仗着家里有点关系
…。。