「外臣渡江而北，历淮南、京畿，一路见官吏奉法，市井安堵，农人归田，商旅露宿，与早年兵火时，判若两地啊。臣斗胆，敢请问一句，陛下登基，欲据中原，欲安天下？」
这话，问得大胆。
周宗一个使臣，竟在掂量他的志向。
萧弈目光微微一凝，隐隐有了预感。
他不答，反问了一句。
「老相公以为，区别在何处？」
「据中原者，梁、唐、晋、汉、周，享国长者十余年，短者区区数载，皆是也，老臣在金陵，亲眼见着中原换了五朝；安天下者，立纲纪，厚生民，信赏罚，使强者不敢叛，弱者有所归。老臣愚钝，敢伏问陛下志在何者？」
「何吝於与老相公明言。」
萧弈眼眸沉静，淡淡开口，一述平生之志。
「朕之志，非仅安中原，乃欲定四海，立万世之纲。天下一日未清，此志一日不休。」
周宗抬眼偷瞥了过来。
那是一双很老的眼，眼皮松垂，瞳孔底下那一点亮，却透着城府。
「陛下神武，天下畏威。」
周宗先是赞了一句，又道：「然自古取江南者，多恃其强而轻其民。老臣昧死请问，来日六师临江，江南士庶，是玉石俱焚，还是留一分余地？」
「朕下太原，复燕云，战陈桥，入城之日，市不易肆。」
萧弈察觉到周宗的心思，却没有急切，语调反而慢了几分。
他顿了顿，缓缓道：「朕欲得天下版籍与百姓，而非一城一地金帛，江南若归命，士
庶安业。金口御言，今日朕给老相公保证。」
然而，周宗没有反应。
沉默了半晌，他竟摇了摇头，叹息一声。
「老臣垂没之人，不敢信一句许诺啊，亡国之余，命悬刀俎，空言何益？」
萧弈静待下文。
周宗话题一转，却是说了一段题外话。
「当年，吴皇禅代，杨氏宗族百口，幽於永宁宫，宫门一闭，内外死生不闻，男女到了婚龄，只许自相为配，後来，中原大举渡淮，朝中恐杨氏叫北兵掳了去、立做招牌，遣尹延范迁他们至江南，行到中途，尹延范怕生变，一日之间，尽杀杨氏男子六十余口。」
这事，萧弈也听说了。
南唐李氏受吴杨大恩，夺位之後，恩将仇报，杨氏後人之凄惨，便是在乱世也让人侧目。
如此，李
…。。