鼓楼的火光透过夜幕，将蜿蜒的小巷照得忽明忽暗。
食摊上，火坑烧得正旺，陶釜啪作响，赤红的炭火映着老妪深邃的皱纹。
一张残破的小木桌旁，萧弈与郭信蹲坐在板凳上，揣着手，任谁看这两人，都想像不到他们是堂堂皇子与一方藩镇。
热腾腾的兜子、胡辣汤、羊肉炕馍相继被端上小木桌上。
当看郭信高仰起头，举起碗，把最後一点胡辣汤滴进嘴里，萧弈不由问了一句。
「怎麽？才从牢里放出来？」
「前些日子没甚胃口，好久没吃得这般爽快了。」
郭信说罢，招过那老妪，递过一串铜钱，道：「烦阿婆帮我俩买些浓汤驴肉来。」
「好哩，小郎君，这是与人打架了？听俺一句劝，争勇斗狠可要不得。」
「是，往後注意些。」
郭信拍了拍伤腿，微微叹息。
萧弈印象中，还是第一次见他叹气，道：「说说吧，腿怎麽伤的？」
「在太原城下落的伤，张元徽见我军久攻不下、士气低落，趁机出城偷袭我军粮草，我率部阻击，没打过他。断後时，败兵溃逃过来，战马撞在我小腿上。」
「能好吗？」
「伤筋动骨一百天，快好了。」
「此番怎麽没听你骂「狗攮的张元徽」？」
「技不如人，没甚好骂的。」
郭信眼角低垂，显得比以前沉稳些，不再意气飞扬。
萧弈道：「败胜乃兵家常事，且太原一战是我们与耶律察割达成和议、主动撤军，何必气馁？」
「这说法自欺欺人罢了，围攻了许久，耗尽粮草、寸功未立、损兵折将，被北兵夹击得狼狈退撤，败便败了，我认；错失了武乡大战的机会，让朝野失望，我也认。而且，我在意的，并不仅是胜败。」
「还发生了别的事？」
「很多，回京之後，御史韩言实上表追究，这本没什麽，我自认当时确实指挥不当、
诸将各自为战，朝廷该总结教训、核算功过。只是，韩言实因为失望，言辞过激了些，王峻便以「阴树私党、构陷宗社」将他下狱了。」
「阴树私党，构陷宗社。」萧弈道：「王峻的意思是，韩言实为了推大郎为储君，蓄意弹劾你？」
「是。」郭信神色愈发郁闷，道：「没等阿父细查，韩言实便死在了狱中。」
「王峻糊涂。想必，一石激起千层浪
…。。