当其冲，便是严铁山，而使旁人有机可趁。」
「你待如何？」
「请使君收回成命。」
萧弈摇摇头，道：「你可知，我为何选张崇佑？」
「志同道合罢了。」
「你竟知道？」
「使君之志，小僧已了然矣。使君必义正辞严，斥责郭元昭、李温玉贪赃枉法、中饱私囊，言当以社稷百姓为重。」
「可你却要让我出尔反尔，我既非两池榷盐使，也非解州刺史，只有一个临时差职，倘若张崇佑与我失望、离心离德，我以何人保证盐池掌控权？」
「萧使君，你杀郭元昭、擒李温玉，真是为了报效周廷、认为盐利该由周廷独占不成？若真忠心，你又岂会与梅娘子相交？」
萧弈无言以对。
继顒和尚微微一笑，继续道：「归根到底，使君所图者，乃是欲主掌盐政，嘴里说着规矩，实则不欲为规矩所缚，欲以一己之意定规矩。使君志比天高，不甘俯仰随人，此乃英雄之器。可惜，使君虽有此志，却不能向张崇佑明言，令其死心塌地效忠於你。故而，只得假报效社稷、澄清吏治」之名，行收权固位」之实，以此堂皇之辞，瞒过世人耳目。」
话到最後，他轻轻摇头，合什一礼。
「瞒过旁人倒也罢了，若连使君自己也信了这些话，以为真是为了朝廷公义，那便是自欺欺人了，阿弥陀佛。」
萧弈自嘲一笑。
一点私心，全被继顒和尚点破了。
「全揭出来，未免太不礼貌了。」
「出家人不打诳语。」继顒和尚道：「欲成大事者，因时制宜，因人致辞，此为权术之道。然而，一言既出，往往便成心中束缚；一态既露，即为世间枷锁。每以权术收得一分人心，便多一分牵制；每借言辞赢得一次支持，便添一层矛盾。久而久之，立场愈趋局促，行事愈显虚伪，心志愈发纠结，终为己身所设之网所困，故而，英雄难免气短，小人常常成事。」
萧弈一怔，只觉这一番话正切中他近来愈行愈艰之困境。
「你何以教我？」
「胜者王，败者寇。唯胜者不受制於言，不受缚於行。使君但求一胜，其余辩解、粉饰之事，尽可付与小僧。」
「我若成事，你为我辩经？」
「正是。」继顒和尚笑道：「使君可无所不用其极，不拘一切。」
「你————还是和尚吗？」
「阿弥陀佛，小僧觉
…。。