步声整齐划一。沈砚坐在帐篷里，桌上摊着陇西前线传回来的军报，手里握着笔，却一个字也写不下去。
苏清晏还在睡，呼吸很轻。
帐篷帘子突然被掀开，王百夫长猫着腰钻进来，脸色不太好看：“沈公子，出事了。”
“说。”
“霍将军加急传信。”王百夫长递上一封染血的信，“陇西军后撤三十里，据城固守，暂时打不起来了。但将军说，李烬那边不对劲——探子回报，陇西军大营里这两天来了几个神秘人，穿黑袍，戴兜帽，看不清脸。其中一个，肩膀上停着一只……”
他咽了口唾沫：“停着一只黑乌鸦。”
沈砚瞳孔骤缩。
黑鸦。
谢无咎的标志。
那位大胤末代国师，山河鼎邪灵化身，终于坐不住了？
“还有。”王百夫长压低声音，“江南温姑娘也传信了。她说京城那边有线报，容氏家主嫡女容嫣——就是那个能用琴音乱国运的疯女人——三日前离京，去向不明。”
容嫣。
谢无咎的徒弟，病娇，迷恋沈砚，但又随时可能翻脸杀他。
她在这个时候离京，能去哪儿？
沈砚放下笔，站起身走到帐篷口，掀开帘子往外看。夜色浓得像墨，远处山峦的轮廓模糊不清，只有营地里火把的光，在风里明明灭灭。
“传令下去。”沈砚没回头，“全军戒备，巡逻人数加倍。再派一队精骑往北，去迎顾雪蓑——告诉他，他徒弟快死了，让他跑快点。要是明晚之前还不到，以后就别想喝酒了。”
“是！”
王百夫长领命退下。
沈砚站在帐篷口，夜风灌进来，吹得他衣袍猎猎作响。他握紧了怀里的山河鼎，鼎身温温的，像颗小心脏在跳。
新历初成，暗涌已起。
谢无咎不会坐视他推行这部以“天下无战”为根基的历法——那玩意儿从根本上就是在否定谢无咎那套“以厄运收割气运”的路子。
这是你死我活的战争。
帐篷里突然传来咳嗽声。
沈砚立刻转身回去。苏清晏不知什么时候醒了，正撑着身子坐起来，一手捂着胸口，咳得厉害。沈砚快步过去扶住她，手刚碰到她的背，就感觉到她在发抖。
“冷？”沈砚问。
苏清晏摇头，继续咳，越咳越凶，最后猛地一弯腰：“噗！”
一口血喷了出来。
…。。