乾元二年，八月二十，长安，午时。
尚书省、兵部与军器监的吏员接连从宫门内奔了出去。
紧接着，持有朱温手令的，背着赤色令旗的厅子都武士便沿朱雀大街、横街与夹城驰往北苑、太仓、诸军营与东西仓场。
命途多舛的长安，再一次全城奏响军鼓。
北苑军仓的十二座仓门同时开启，仓吏抬出斛斗，坐在门前唱数，武士则按营、队依次入仓领粮。
粟米先装进麻袋，再由两个军吏一起称量，之後就是一袋一袋的运上军车。
此外，大量的蒸饼由东西两市临时征来的两百多家饼坊赶制，妇人和夥计在棚下和面，面盆一个挨着一个，蒸笼冒出的白气笼罩满棚，刚出笼的饼还没凉透，便被倒进竹筐，送到军中重新烘乾。
北苑里能用的石磨全都被征了，二百多头驴子蒙着眼睛绕磨盘转动，鞭子一声接着一声，为伟大的朱温奉献一切。
其他都好说，因为朱温早就枕戈待旦的，如今不过是按照原定计划执行。
可朱温临时突发奇想，要将全城的弩炮拆下，所以大量的工作都集中在这里。
原本架在金光门、延平门与宫城西北角的十七架床弩被逐一拆下，弩臂、机牙、绞轴分别编号，再装到加固过的两轮车上。
几乎一台床弩分拆後就需要用到四辆大车运输，甚至在运输的过程中，有绳索断了一根，更是直接砸死了一个工匠，另有两人被压断了腿。
但没人在乎这些损耗，总之，必要不惜一切代价，完成皇帝令。
……
翌日上午，各军开始在北苑点验。
两万八千名武士不能一次全部入场，只能按部轮换。
每名武士从点验台前走过时，都要报姓名、乡贯、所属营队。
若有人冒名顶替，负责点验的军吏便会在名册上画一枚黑圈，稍後自会有军法虞侯前去查明。
朱温是巳时来到北苑。
他没坐御辇，只带二百亲骑，从各营之间缓缓走过。
所过之处，武士纷纷下跪行礼，军将本想让他们山呼万岁，朱温却摆了摆手：
「都起来。甲穿在身上，跪来跪去做什麽？」
前排武士这才站直身子。
朱温催马向前，一面走，一面看，心中自有计较。
北苑里这批兵，成色是比较复杂的。
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走在最前的几个营，是他从
…。。