紫宸宫西侧的静思斋，是毛草灵平日里最常待的地方。这里不设鎏金陈设，不摆奢靡珍玩，只一张梨花木书案，两排竹制书架，窗台上摆着几盆她亲手栽的草药，清雅得不像凤主居所，倒像寻常书香人家的闺房。
大唐使者离国已有七日，永安城彻底褪去了此前的惶惶不安，重新回到安稳有序的步调。朝堂之上，老臣们悬着的心彻底落地，奏折里句句皆是称颂凤主不弃家国、与民同心；民间百姓更是将她留国之事编成歌谣，在街头巷尾口口相传，“灵汐凤主”四个字，早已成了乞儿国安稳与希望的象征。
毛草灵正坐在案前，指尖抚过一卷泛黄的旧册，册页上字迹稚嫩潦草，是她刚入乞儿国皇宫时，偷偷记下的宫廷礼仪、人心盘算、后宫忌讳。纸页边缘早已磨得发毛，上面还留着几处浅淡的墨渍，那是当年她第一次被丽妃陷害时，慌乱间打翻砚台留下的痕迹。
十年光阴，弹指一瞬。
那些在青楼里提心吊胆的日夜，在和亲路上风雪兼程的惶恐，在后宫中步步为营的艰难，在朝堂上据理力争的孤勇，如今再看，都成了泛黄旧影，轻轻一翻，便落入尘埃。
“在看什么？这般入神。”
低沉温和的声音从门口传来，赫连烈一身常服，未戴冠冕，长发用一根玉簪随意束起，少了几分帝王威严，多了几分居家暖意。他手里端着一盏温热的蜜浆，轻步走到案前，放在毛草灵手边。
“在看从前的旧册子。”毛草灵合上纸册，指尖轻轻敲了敲封面，“没想到，竟还留着。”
赫连烈俯身，扫过那本旧册，眼底泛起温柔的笑意：“这是你刚入宫时藏在枕下的东西，后来你忙于新政，忘了此物，是我让人妥善收着的。我知道，这些对你而言，都是念想。”
毛草灵心头一暖。
这个男人，永远记得她不在意的细枝末节，永远把她的过往与心事，妥帖安放，从不触碰，却也从不遗忘。她曾是青楼贱籍，曾是冒牌公主，曾是人人可欺的孤女，可在赫连烈眼里，那些从不是污点，而是她一路走来、坚韧不屈的勋章。
“陛下今日倒清闲。”毛草灵端起蜜浆抿了一口，甜而不腻的暖意顺着喉咙滑下，驱散了指尖微凉，“朝事都处理完了？”
“有你留下的辅政班子在，哪用朕事事躬亲。”赫连烈拉过一张软凳，坐在她身边，伸手将她散落在颊边的碎发别到耳后，“方才内务府来报，去年你下令修建的北地粮仓已全部竣工，可储粮百万石，足够永安城百姓三年
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