“叛乱抄家抄出来的那些，不就是银子吗？”毛草灵抬眼看他，“与其堆在国库里生灰，不如用在刀刃上。”
皇帝笑了：“朕就知道你会这么说。”
马车驶入皇宫，在角门停下。毛草灵抱着男孩下车，早有内侍迎上来要接手，她摇摇头，亲自把孩子抱进了自己宫中。
小月目瞪口呆：“娘娘，这……这是？”
“以后他就住这儿。”毛草灵把孩子放在软榻上，盖好薄被，“去准备些吃的，还有干净衣裳。再派人去打听，像他这样的孩子还有多少，都在哪儿。”
小月应了，转身出去。
皇帝站在榻边，看着那孩子脏兮兮的小脸，忽然道：“你说，这孩子长大了，会不会恨我们？”
毛草灵沉默了一会儿，摇摇头：“我不知道。但我们做这些，不是为了让他感激。只是因为……这是对的事。”
皇帝看着她，目光柔和得不像话。
“十年了，”他轻声道，“朕有时候会想，你要是没来乞儿国，会是什么样？”
毛草灵一愣，随即笑了：“那大概还在哪个青楼里，教姑娘们唱歌跳舞吧。”
“胡说。”皇帝也笑了，握紧她的手，“你就是该来这儿，该做这个凤主。”
毛草灵靠在他肩上，看着榻上熟睡的孩子，心中一片安宁。
是啊，她就是该来这儿。
不是为了权势，不是为了富贵，而是为了这些——为了能让那个老茶客说出“娘娘是好人”，为了让这个叫狗蛋的孩子不再被人欺负，为了让这市井间的烟火气，越来越旺。
五
当晚，皇帝在御书房召集了几位大臣，商议设善堂收养孤儿的事。大臣们有赞成的，有反对的，吵得不可开交。
皇帝也不急，由着他们吵，自己端着茶慢慢喝。
最后还是户部尚书站出来：“陛下，善堂之事，臣以为可行。只是这银子从哪儿出？国库如今虽有余银，但北伐在即，处处都要用钱——”
“从抄家所得里出。”皇帝放下茶碗，“这次叛乱，抄了多少家，抄出多少银子，户部心里有数。”
户部尚书一愣：“这……按例，抄家所得应归国库。”
“朕知道。”皇帝站起身，“但朕问你，这些银子是从哪儿来的？是从百姓身上搜刮来的。如今用在这些无辜的孩子身上，有何不可？”
户部尚书哑口无言。
一旁礼部王侍
…。。