着她的背哭道：“我的儿，你父亲当年进京考功名，我多看好他，才肯把你母亲许配给他。我常对人说，你父亲是咱们家最清正的人品，又简在帝心，日後青云直上，贾府沾光也能撑起一些旧日门楣来…”
说到这里，贾母顿住了，拿帕子捂着脸，好半天才断断续续续道，“你娘去得早，我疼你比疼宝玉还多三分，恨不得把心掏出来给你。你如今说这话，可知比刀子剜我的心还痛些？”
黛玉也哭道：“老太太，我没有这个意思”
贾母梗咽道：“好孩子，这府里人口既多，人心便杂，有些上不得台面的鸡零狗碎自是免不了的一一或是偷奸耍滑，或是搬弄口舌，这些我都睁一只眼闭一只眼，只当是家宅常事。可若说谋害人命，那便是捅破了天的大事！”
“我贾府虽比不得早年鼎盛，可祖上留下的规矩还在，家教还在。这等伤天害理之事，便是借他们一百个胆子，也无人敢伸手！”她顿了顿，又补了一句，“若真有那起子黑了心的混账东西，敢把这脏水泼到我们贾家头上来，不用你开口，我头一个饶不了他！”
黛玉哭着在贾母怀中点了点头，良久方道：“老太太言重了。只是女儿家大了，总该知道父母坟茔上的草有多长有多深，有无人料理，逢年节也没有人焚一陌纸钱。”
“哪里只有你记惦，我何嚐不是。”贾母抚着黛玉的背，又提起贾敏来，说敏儿小时候如何淘气，如何躲在屏风後偷吃酥酪，说着说着又哭又笑。
黛玉静静地听着，慢慢依偎在贾母怀里，贾母紧了紧方道，“离开这话，再不许提第二回. ...无论如何，老婆子我也要亲眼看见你出嫁.”
而此时开封府中。
及至黄昏，大官人方伸个懒腰，合上案头公文。
恰值赵鼎与何栗联袂来禀。
何栗先行叉手礼，面上带着几分无奈：“大人，此番遣派新科进士们下街巷协理庶务，情形……颇不如人意。一个个做得什麽政务？多是躲在後衙吃茶打盹儿，应付一日便算完事。十之八九或偷懒耍滑，或敷衍塞责，或心浮气躁！”
“间或有几个肯下气力，偏又被几个积年老妇指着鼻子骂将出来，气得当场拂袖而去，遇着些泼辣妇人的斥骂，便臊得面红耳赤，令衙役用刑。”
“更有什者，让他们断些邻里口角官司，竞也判得偏颇一一不是瞧着谁家妇人颜色好些，便是偏向有功名、有体面的士绅门户，总之. ...多是不堪一报！”
言罢，不住摇
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