大宴群臣，共赏牡丹。届时，六宫妃嫔、内外命妇，乃至宗室外戚，皆会将府中精心培育的极品牡丹送来斗艳，与官家品评，以定花魁，博君一欢，再献给官家。」
她顿了顿，轻轻伸出保养得极好的玉手，漫不经心的看着上面的颜色：「本宫这盆玉楼春」————不，它本名魏紫冠世」！乃是本宫一位母族侄儿，费尽心思，於洛阳部山深处寻得，又请了积年的花匠精心伺候了三年，方养成这般品相，特意献入宫中。本宫本指望它————能在上月的内苑初选之中，一举夺魁，为本宫、也为母族————争一份荣光体面。」
郑皇后淡淡一笑：「岂料此花移入大内花圃精心养护不过月余，三月中旬————竟忽染奇疾！根茎无缘无故开始溃烂，花叶莫名焦枯！宫中最好的花匠使尽浑身解数，灌了无数名贵汤药下去，竟也回天乏术！待到四月初内苑比试之时————」
她顿了顿，重新把玉手放入袖中，淡笑道：「————它便是你方才所见的那副花容失色、苟延残喘的模样了！莫说花魁，连入官家眼的资格都没有！只能送回在这角落里————
等死罢了！」
郑皇后说得轻松。
大官人却听得脊背发凉！
大内花圃何等森严？
养花的规矩又何等严谨？
皇后娘娘的御用牡丹，又是如此名品，怎会无缘无故染上这等致命的花疾？
还偏偏是在争魁的关键时刻？
根烂叶枯————这分明是被人从根子上下了绝户手！
而这背後，必然是後宫争宠下的宫闱倾轧！
郑皇后却没有再深入剖析这花病的根源，仿佛毫不在意，她话锋一转，语气恢复了那种平淡的雍容，甚至带着无比真心的赞叹：「倒是後来————小刘贵妃献上的那盆姚黄」，开得真是————国色天香，独占鳌头，毫无争议地摘走了花魁之名。官家龙颜大悦，赏赐甚厚呢。」
大官人只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖！
小刘贵妃！花魁！
这暗示已经赤裸裸得如同扒光了衣服的娼妓站在街心！
他哪里还敢接话？
别说郑皇后只是这般轻描淡写、语焉不详地点到即止，便是她此刻明明白白地说出「就是那小贱人害了我的花」，他也绝不敢顺着这话头往下探哪怕一寸！
这深宫里的污水，沾上一滴都是灭顶之灾！
大官人深深低下头，目光落在自己靴尖
…。。