这扬州杀主案上，自己撞到了刀口上！终究是落在了我们手里！」
李纲听得眉头紧锁，心中泛起一股强烈的不适。他看向耿南仲：「耿公，吴兄，李兄，如此……如此「设局』引蛇出洞，似乎有些……有失光明正大，对那西门天章，是否……有失公平？」他虽痛恨贪腐，但御史的直觉让他对这种预设陷阱、诱人入罪的手段本能地排斥。
一直沉默的国子监祭酒李守中忽然冷哼一声，接口道：「公平？他西门天章若真能奉公守法，洁身自好，何至於授人以柄？又怎会有今日这血泪控诉落到伯纪兄案头？我感激他救小女之恩，此乃私情！然则，倘若他果真触犯国法，戕害百姓，自有煌煌朝堂法纪严惩不贷！岂能因私废公？」
耿南仲笑着摆手，打圆场般道：「李祭酒所言极是，公私分明！伯纪多虑了。非常之时，行非常之法。对付此等奸猾巨蠹，若拘泥小节，反受其害。这不，」
他笑容一敛，目光灼灼地盯着李纲，「天赐良机，人证物证俱在！伯纪兄，此案关系重大，务必要办成铁案！将这祸国殃民的西门天章，连同他那些朋党，连根拔起！此乃为国除害，为太子分忧！」花厅内炭火劈啪作响，暖意融融，李纲却感到一股刺骨的寒意从耿南仲那看似温和的笑容里渗透出来。李纲沉默了片刻，迎着耿南仲逼视的目光，缓缓开口：「诸位大人放心。本官身为御史，职责所在，定当秉公办理。此案，是黑是白，是曲是直，必将查个水落石出。绝不因私废公……」他顿了顿，目光扫过三人，「………亦绝不因势屈法！真相如何，国法自有公断！」
耿南仲大喜，哈哈笑道：「好！好一个「秉公办理』！伯纪铁面无私，我等自然信得过！那就有劳伯纪了！」三人起身，带着各异的神情离去。
此时扬州「不系舟』画舫上。
苗青正沉浸在即将「得到」楚云的幻想中，心痒难耐。他按捺不住，起身离席，脸上堆着自以为潇洒的笑容，端着酒杯就想往楚云所在的乐伎区域凑近。
「苗大官人，留步。」墨琴与书砚两位俏婢如同早有预料，轻盈地挡在了他的面前。
墨琴巧笑倩兮，声音清脆悦耳：「苗大官人，咱们姑娘的锲约虽是你的了，可还有三日才到期呢。」书砚也抿嘴一笑，接口道：「正是呢，况且，这交割还没完，人还不是您的呢。您呀，且安心坐着观看吧。」苗青被拦下，看着眼前两张笑吟吟却寸步不让的俏脸，又瞥了一眼不远处楚云那清冷的身影，只得悻悻地拱了拱手：「嘿嘿，是是是，二位
…。。