湿漉漉的手巾把子，觑着空儿，赶紧给大官人擦脸揩汗。那手巾的热气儿，直透到皮肉里去。
月娘见了，笑道：“香菱这小蹄子，倒是个有心的！这半宿，盆里的热水凉了添，添了凉，她跑前跑后不知添了多少回，就巴望着你回来能用上热的！”
唯有那孟玉楼，不声不响地立在稍后的灯影里，一双杏眼，细细地打量着。
西门庆就着金莲儿的手，呷了一口温茶，一股暖流直灌下肚，熨帖得五脏六腑都舒坦了。
他环视着眼前这一群花团锦簇、莺声呖呖的妇人，只觉得浑身畅快，笑着说道：
“罢！罢！罢！累你们苦等了，都莫要在此熬油费蜡了，赶紧各自回房歇息去！天一亮，新官服送到，便是老爷我走马上任的头一天！衙门里接印、游街、回府，少不得还要接帖子、受贺礼，有的忙！更有一桩要紧事——”
他顿了顿，目光扫过众妇人：“明日午时，府里要大排筵宴，宴请县里那些有头有脸的人物！席面、酒水、唱曲的、伺候的人手，里里外外，都要经心打点！”
“若没准备周全，失了咱府上体面风光，岂不惹那些贺客背地里笑掉大牙？去！都睡去！养足了精神，才好给老爷我撑起这份天大的场面！”
月娘一听心头猛地一凛。
她深知，明日不知多少双眼睛要盯着这新贵的西门府，一丝一毫的差错，都能成为满城的笑柄。
她脸上那点柔情和倦意瞬间褪得干干净净，换上了一副当家主母的郑重肃穆，连连点头应道：“官人说得极是！是妾身一时欢喜糊涂了。这体面大事，关乎官人前程，关乎咱阖府的脸面，万万闪失不得！”
她立刻转过身，腰杆挺得笔直，对着金莲儿、桂姐等人吩咐道：“都听见官人吩咐了？还不快散了！各自回房，好生歇着！养足了精气神，天亮了才有力气支应！若有谁明日误了事，或是丢了府里的脸面，仔细你们的皮！”
众妇人也都收了方才的娇痴媚态，低眉顺眼地应了声“是”，各自敛衽，悄没声地散了。
唯有那潘金莲，脚步磨蹭，临出门槛，还不忘扭过身来，飞了大官人一个又娇又怨的眼风儿，
那眼神里分明裹着蜜糖也似的钩子，带着十二分的不甘。
月娘看在眼里，眉头微蹙，催促道：“金莲！还不快走！磨蹭什么！”金莲这才扭着水蛇腰，悻悻地去了。
一时间，方才还热闹的厅堂安静下来，只剩下灯花偶尔爆开的细微声响和月娘
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