嗒…嗒…嗒…”
官靴声儿不紧不慢，踏碎了厅堂里凝滞的闷气，由远及近，直喇喇穿透那厚厚的棉门帘子。
帘栊“哗啦”一挑，一股子透骨的寒气裹挟着细碎雪粒，打着旋儿扑进暖阁里来。
盆中那红旺旺的炭火被这冷风一激，“噗”地一声，火苗子猛地矮了半截，蓝幽幽地晃了几晃，恰似这提刑大厅内堂的威势，明灭不定，透着一股子虚劲儿。
来人不是别个，正是提刑正千户——夏龙溪。
他身上套着件半新不旧的官服，外头裹了件玄色貂裘。领口处那油光水滑的皮毛，紧贴着一张松囊囊、虚浮肿胀的胖脸。
夏龙溪撩起眼皮，正撞上西门大官人那双含笑带俏、又隐隐透着几分邪气的桃花眼。
看着那俊朗年轻玉树临风的皮囊，夏龙溪摸了摸自己衰老的油脸，肚里那滋味，登时翻腾起来，端的百味杂陈，酸咸苦辣搅作一团。
他夏龙溪虽非清河土著，奈何这清河县卡在京城与青州的中间道上，来往两边都方便。
一年到头，少不得来此坐镇公干几月。
西门大官人的名头，在这清河县里响得如同炸雷！
他夏龙溪岂能不知？
便是西门庆得那显谟阁大学士的虚衔儿，还有那绸缎铺开张，尽管他也曾打发手下，备了份体面贺礼送去，场面上应个景儿，可从来未曾真正放在眼里！
这世道，真真是风水轮流转，砖儿何厚，瓦儿何薄？！
谁承想，昨日还是这地面上的白身豪强，今日竟摇身一变，成了自家衙门里平起平坐的同僚！
这乾坤颠倒之快，直教人眼花缭乱，心头那股子说不清道不明的滋味，越发地浓了。
这各路提刑衙门里，才上任西门大官人算是个异数。
一个白身，竟一步登天，直做到这等有滋有味，半文半武的实权职位！
寻常小民哪里晓得其中关窍？只道是五品官的体面威风。
夏龙溪却不同。
他自家便是武荫世禄的出身，又经了武科磨勘得了武进士，深知这功名和职位来得何等腌臜辛苦！
当真是汗珠子摔八瓣，银子淌水似的往外泼！
为了荫补转授，由武转半文，进入这提刑文官职位，补进这提刑衙门，他不知倾了多少家私，走了多少门路，才勉强挤了进来这半文半武的职缺。
那武科虽不如文科显赫，可较起真来，竟比文科还要艰
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