你们可都听见了！我杨守礼何曾诓骗于她？那‘李员外’三个狗屁字眼儿，可是从我嘴里蹦出来的？”
“我打头一遭露面，就明明白白告诉你，我姓杨！是你们杨家八竿子打不着的远亲！是你孟玉楼自个儿眼瞎心迷，猪油蒙了心，错把我这‘杨大官人’认作了甚么‘李员外’！”
杨四叔立刻接上话茬，老脸上堆满假惺惺的无辜，如同庙里的泥胎：“说的是啊，我的好侄媳妇儿！从头到尾，都是你自家跟这位‘杨大官人’眉来眼去，谈婚论嫁！我们这些做长辈的，几时给你引见过一个姓李的员外爷？”
“没有吧？我们不过是念你孤苦，好心好意，替你张罗操持这终身大事罢了！这‘欺诈’二字，从何说起？从何说起哟！”他摇着头，仿佛受了天大的委屈。
“正是这话！”另一个獐头鼠目的族人怪声帮腔，腔调油滑，“人是你自家勾搭上的，甜言蜜语是你自家灌进耳朵的，婚书上那墨黑的名讳是你自家一笔一画写上去的，那红彤彤的指头印儿，更是你自家心甘情愿、蘸着朱砂摁上去的！”
“我们哪个逼你了？哪个骗你了？你倒是拿出个人证物证来呀？红口白牙就想诬赖良善，泼我们杨家一身的脏水？真真是黑了心肝的毒妇！”他啐了一口。
“你没有证据我可有！”杨守礼的声音得意道：“物证在此！这白纸黑字、朱砂手印的婚书，就是铁板钉钉的王法！至于人证嘛……”
他得意洋洋地环视着满屋子带着狞笑、如同看戏的杨家族人：“这满堂的杨氏宗亲，有一个算一个！都是亲眼看着你孟玉楼，如何欢欢喜喜、心甘情愿签字画押的活人证！我们所有人，都能拍着胸脯对天发誓，是你——孟玉楼，自愿主婚，嫁入我杨家为妇！何来欺诈？简直是滑天下之大稽的疯话！”
“哈哈哈哈！对极！对极！我们都是人证！看得一清二楚！”
“千真万确！自愿得很！恨不得立时就洞房花烛呢！”
“想倒打一耙？做你娘的春秋大梦去吧！”
满厅堂登时爆发出震耳欲聋的恶意。
厅堂里，杨家族人得意忘形的笑声和喧嚣。
红烛高烧，烛泪堆积如血红的坟冢。
孟玉楼瘫倒在地，如同一株被狂风骤雨彻底摧折的牡丹，残破地委顿于冰冷的尘埃。
她眼前只有一片血红的、旋转的黑暗，耳中嗡嗡作响，几乎听不清那些豺狼接下来的话。
杨四叔志得意满地捋着胡须，浑浊的老眼扫过地
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