该都有数。”
“六十里长堤挡着洪泽湖万顷湖水，堤后就是淮安府城几十万百姓，还有泗州祖陵。”
“当下暴雨不止、险情频发，朱国盛若是在这个时候甩手走了，换一个不熟悉当地水文的人来接替，万一出了纰漏，高家堰溃了，淮扬膏腴之地尽成泽国，那便是滔天大祸。”
“到那个时候，莫说一个朱国盛，就是我们这些坐在文渊阁里的阁老，又有几个担得起这个责任？”
他看了一眼沉默的王三善和李邦华，语气放缓了些：
“再者说，地方上的百姓不比朝中官员，他们不懂什么天下水利统筹，也不懂内阁为何要召见一个南河郎中。”
“他们只知道，朱郎中守在高家堰多年。朱郎中在，堤就在；朱郎中走了，他们心里就慌。”
“如今阴雨连绵半月，已然引得民间人心浮动，流言四起。若治水主官临危抽身回京，百姓必定惊疑，误以为地方官员弃堤而逃，极易滋生骚乱、民心溃散，汛情未到，民乱先起，局面就更难收拾了！”
孙承宗稍作停顿，又道：“更何况，朱国盛甘愿冒着违抗诏令的风险坚守堤岸，不正说明我等选对了人？朝廷要的，正是这等以百姓性命为先的实干之臣，这般守土尽责之人，不宜苛责过重。”
一番话说得王三善和李邦华面色稍霁。
王三善闷哼一声，怒气消去大半，语气虽仍有些不快，却已缓和了许多：
“话是这么说，我也知道他们心系百姓，可规矩终究是规矩。”
“今日他们以地方汛情为由延迟入京，朝廷可以体谅，可若人人都这么办呢？”
“这个说河水上涨，那个说地方有旱灾，再有一个说民情不稳，人人皆以地方琐事为由抗拒朝廷征召，朝廷威信何在？朝廷政令何以通达？”
袁可立这才点了点头，开口调和：“两位阁老所言亦是公论！情理可谅，政令不可废；有功当褒，有过当诫。”
“李从心、朱国盛虽事出有因，其心可嘉，但行事确有违中枢调度，便口头申斥几句，敲打一番即可。”
“诸位阁老。”
就在这时，一旁的顾昭指了指案上那堆从南方发来的电报，打断了众人：
“这些日子，各地所报水文详情的电报不少，零零碎碎凑在一起看，着实让人心惊。”
“浙江、南直隶、江西、湖广半月连雨不休，湘江、赣江、淮河、运河全线水位暴涨，多处河堤渗水、段段岌岌可
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