一股暖意顺着碗壁传入阿绾冰凉的指尖，也流入她心间。她在这营中，除了尚发司的叔伯姐姐，也就这位慈祥的楚阿爷时常关照她。她嘴甜勤快，平日得了空，常跑来帮庖厨摘菜、洗涮、剥蒜，阿爷总是笑呵呵的。
“谢谢阿爷。”阿绾小口小口地喝着几乎能照见人影的稀粥，一股温热的暖流滑入胃中，驱散了些许疲惫。
喝完了粥，她正想告辞，阿爷却又叫住她，转身用一片干净的大叶子，包了半个黑黄粗糙的黍米饼子塞给她。
“喏，这个带着，晚上要是饿了悄悄啃一口。”阿爷说着，犹豫了一下，又包了另外半个，“这个……顺手带给南河吧。唉，他妹子前几日没了，他心里憋闷苦痛，这几日都没怎么见着他来吃饭，人都瘦脱相了。同在一个营里搭伙做事，能帮衬一点是一点吧。”
“南河阿叔的妹妹……没了？”阿绾接饼子的手猛地一僵，愕然抬头，“什么时候的事？”这几日，义父惨死、月娘蒙冤、验尸查案……一连串的变故砸得她晕头转向，根本无暇顾及其他人和事。
“得有七八日了吧。”阿爷重重叹了口气，脸上露出不忍的神色，“听说是自个儿想不开，投了河……尸身捞上来时，都给泡得没了形，惨呐……好好一个女娃，年前她男人得了急症撒手去了，她年纪轻轻守了寡，本想着日子虽难，总还能熬下去……模样也生得清秀周正……唉！”
阿爷摇了摇头，继续道：“南河之前心疼妹子，怕她一个人在外头难活，还求了人，让她来咱们军营浆洗营帐衣物，挣点辛苦钱。这差事，好像当初还是月娘心善，帮忙张罗说合的呢……”
阿绾握着那半个冰冷的饼子，怔在原地。关于南河的妹妹，她只有一点模糊的印象，似乎是个沉默寡言、眉眼温顺的妇人。从前义父荆元岑在时，她像只被护佑的雏鸟，眼中只有义父和那一方梳发的天地，营外他人的悲欢生死，如同远处模糊的风声，听过便算了，从不会真正放在心上。
而如今……她低头看着水中微微晃动的倒影，那条洗净的帕子沉在桶底，竟然有些看不清楚了。