军营里头啊，看着规矩大过天，铁板一块，其实底下……哼，腌臜事也不少。也就是你们尚发司的人，老实巴交，日日窝在那帐子里跟头发丝儿较劲，才显得格外规矩些。那些个军爷们，哼，尤其是近些年塞进来的那些世家子，哪个背地里不偷偷溜出去找快活？如今陛下圣驾东巡，不在咸阳城里镇着，上头管得松了些，底下这帮猢狲，可不就更野了心？”
阿绾拧干帕子的手微微一顿，抬起头，眼中带着真切的好奇：“阿爷，他们……在咸阳城里都有家业么？”
“大部分有个屁的家业！”阿爷嗤笑一声，声音压得更低，“不过是一群仰仗祖荫、跑来混资历的绣花枕头！你细想想，近几年，是不是多了许多面皮白净、说话拿腔拿调、却连弓都拉不满的‘少爷兵’？”
他凑近些，灶火的暖光映着他半明半暗的脸：“咱们这是守城的禁军，安逸！不用跟着陛下车驾颠簸受苦，眼下又无战事，不必去边关拼命。那些世族豪门、将军武将们，把家里不成器、或是不受宠的子弟往这儿一塞，聪明的呢，熬个资历，日后或许能攀着家族门路升迁一二；资质平庸的，就在这儿混着，每月领些银钱粟米，说出去名头好听——‘咱可是咸阳禁军！’——将来回乡娶亲，也能唬唬人不是？”
阿绾听得怔忡，想起李湛的傲慢，李烽的虚张声势，以及营中似乎确实多了一些与周遭格格不入的、细皮嫩肉的年轻面孔。
“可是……”她下意识地反驳，像是要维护什么，“小蒙将军就很厉害呀！他可不是那样的纨绔公子。”她想起蒙挚挺拔如松的身姿、冷冽如刀的眼神，那是在沙场真刀真枪淬炼出的气势，做不得假。
“嘿嘿，”阿爷笑了起来，带着几分长辈看天真小儿的宽容，“我的傻丫头哟！小蒙将军自然是顶好的英雄人物，年纪轻轻便军功赫赫。可你细想想，他若不是蒙大将军的亲孙，蒙家那般显赫的门第，他便是再有本事，能在这个年纪就坐到这个位置，统领这咸阳禁军大营么？”
阿绾张了张嘴，想说什么，却发现阿爷的话又很有道理，让她无从反驳。世道如此，门第之见，宛若天堑，是她这等微末之人难以想象的。她默默地又将帕子过了一遍清水，水质清亮了许多。
“来，丫头，把这个喝了。”阿爷转身，从灶台边一个温着的小陶罐里，小心翼翼地倒出小半碗稀薄的粟米粥，递到阿绾面前。那粥几乎清澈见底，只有零星几点粟米沉在碗底，“瞧你脸色白的，定是没吃好吧？垫垫肚子，总比喝凉水强。”
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