督大人，据我们的内线报告，大明似乎在进行某种——扩张？」一名副官不确定地说道，「但是这很不符合他们的传统。他们不是只喜欢把自己关在长城里面吗？」
「哼，那是在睡觉！」科恩眼中闪过一丝警惕，「现在看来，那条巨龙似乎醒了，而且——很饿。」
「那我们怎麽办？要不要派舰队去拦截？」
「不————」科恩沉吟片刻，摆了摆手，「我们现在的兵力主要用来对付西班牙和葡萄牙，还要防备英国人。对於大明，我们暂时不能翻脸。」
他拿起一封刚送来的信，那是从广州十三行发来的。
「你看，那个大明的皇帝似乎很懂事。」科恩冷笑道，「他说，只要我们不干涉他们在南美和澳洲的活动，大明愿意向我们开放更多的丝绸和瓷器配额，甚至愿意用低於市场价一成的价格卖给我们。」
「这是什麽意思？他在讨好我们？」副官疑惑道。
「不，这叫买路钱，也叫缓兵之计。」科恩作为一个老牌殖民者，嗅觉异常敏锐，「他在用利益换取时间和空间。他知道现在的大明海军还打不过我们，所以他在忍，在等。」
「那我们就让他等？」
「当然。」科恩笑了，笑得很贪婪，「为什麽不赚这笔钱呢？至於那些荒地——南美已经被西班牙人占完了，北美那点破地只能种菸草，至於那个新荷兰————那就是一片该死的沙漠。大明人想去吃沙子，就让他们去吃好了。」
「等他们把力气耗尽了，钱花光了，那时候我们再连本带利地收割回来！」