就在林猛那满载白银的南美船队带来的狂喜尚未散尽之时，仅仅过了三日，一场比先前更为暴戾的白毛风席卷了渤海湾。
朱由检并没有因为得了三百多万两银子就沉溺於安乐。
相反，这笔巨款像是一剂猛药，让他那雄心再次剧烈搏动起来。
这三日，他脑海中全是南美那条血与银铺就的航路。
而今日，当快马斥候再次从大沽口送来急报时，这位年轻的帝王不顾群臣劝阻，再次披挂整齐，在这个滴水成冰的清晨第二次站在了天津卫那座被海风侵蚀的高台之上。
不同於上次等待金银时的焦灼与期盼，这一次，皇帝的眼神中更多了几分凝重。
因为他知道，今天要回来的，是第二路....探寻极北大陆的戚家军後裔，戚兴。
相比於南美那传说中的银山，北路去的地方在之前的舆图中被标注为苦寒蛮荒，甚至是一片虚无。
「来了。」站在皇帝身侧的是尚未褪去一身海腥味的林猛，他眯着眼，盯着风雪交加的海平线，声音低沉而笃定。
如果说林猛回来的船队像是刚刚经历了一场恶斗的群狼，带着血腥和狂傲。
那麽戚兴的船队就像是一群在亘古荒原上跋涉了千年的苦行僧，沉默坚硬且伤痕累
累。
船帆早已不是原来的颜色，被打满补丁的帆布在寒风中竟然没有发出猎猎的脆响，而是发出一阵阵如同老牛拉破车般的沉闷呻吟。
最前方的旗舰吃水极深，在大浪中起伏得异常沉稳。
当它缓缓靠近栈桥，所有的喧嚣仿佛都被这股凝重的气场所镇压。
船尚未停稳，那沉重的跳板便轰然落下。
紧接着，一队队士兵走了下来。
围观的官员和百姓们忍不住发出了一阵骚动。
这些人——太奇怪了。
他们不再穿着大明制式的鸳鸯战袄，也没有披挂铁甲。
他们每个人的身上都裹着厚重得令人咋舌的毛皮。
有的像是熊皮，黑亮粗硬；有的泛着银光，不知是何种水兽。
在那杂乱的皮毛之下，是一张张被极北寒风吹得通红开裂甚至带着冻疮的脸庞，但那一双双眼睛，却透着令人生畏的沉静。
那是只有在真正的绝境中生存过，与天斗、与地斗、与野兽斗过的人才有的眼神。
为首一将身材魁梧如铁塔，身上披着一件几平拖地的灰狼皮大擎，头盔上
…。。