经在盘算，当大厦倾倒的那一刻，要如何引导倒塌的方向，才不会砸到自家的后花园！
孙传庭艰难地咽了一口唾沫，只觉得喉头干涩得仿佛要冒出火来。
从未有过的刺骨寒意直冲脑门，那是比面对千军万马的敌人时更加深沉的恐惧与绝望。
朱由检静静地看着他们二人脸上那副天崩地裂般的表情，随后站起身，走到二人面前，声音沉重如山：
“国运即我运。”
他伸出手指，指了指自己，又指了指孙、洪二人，一字一句地说道：“这五个字，是朕的信条，也该是你们身为大明臣子的信条！
士大夫，食君之禄，忠君之事，个人的荣辱兴衰与大明的命运休戚与共，紧紧相连。国若将亡，何以为家？皮之不存，毛将焉附？”
他的声音带着无尽的失望与愤怒：“可如今，朕骇然发现，在江南那片号称礼仪之乡的富庶土地上，竟有那么一个庞大的、有权有势的群体，早已将这五个字，篡改成了——‘我运即国运’！甚至……是‘我运，关国运何事’！”
“所以，他们不愿意交税，绝对不是简单的自私自利，也不是一时的鼠目寸光。这是一个集本朝制度之弊、经济之困、官场风气之腐、文人心性之变于一体的——痼疾！”
“在他们的利益算盘上，大明江山的存续已经与他们自身的家族富贵，彻底脱开了干系。非但如此，甚至已经形成了深度的对立！朕要剿寇，要御虏，要中兴大明，就必须加派，必须征税。而朕的每一个举动在他们看来，都是在挖他们的墙角，动他们的钱粮！”
皇帝负手在暖阁内踱步，一边走，一边用更为直白更为冷酷的语言，将这个群体的画像描摹得更加清晰。
“在江南，他们建立了一个自家的水陆码头，一处自成一体的铁桶江山。在这方天地里，他们的族法家规比朝廷的律法更好用；他们豢养的乡勇护院，比官府的衙役更得力。他们在这里收租、放贷、断案、征税……俨然一个不受朝廷节制的‘小朝廷’！”
“他们将朝廷的任何国策，任何为了挽救危局而做出的努力，都视为是坏了他们安乐局的搅事之人。他们巴不得北方打得越乱越好，朝廷越穷越好，这样，便没有人有精力来管他们，他们便能在这片乐土上，永享富贵。”
“他们天真地以为，凭借着手中的财富和粮食，无论这天下最后换谁来坐江山，他们都可以像商贾贸易一般，与新主子讨价还价，继续维持他们的体面和富足。
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