的心迅速冷静下来，他意识到，眼前的皇帝并非好大喜功的莽夫，而是一位算无遗策步步为营的执棋之人。
恐惧已去，狂喜沉淀，
“臣，郑芝龙，领旨！”
他的额头重重地磕在金砖之上，声音铿锵如铁，响彻整座大殿。
“自今日起，臣必为陛下之利刃！半年之内，若不能将东番虚实尽数呈于御前，臣……提头来见！”
“平身吧。”皇帝的声音带着满意。
郑芝龙缓缓起身，他以为今日的召见，这件天大的事议定，便已结束，正准备躬身行礼，请示告退，回去后立刻着手布置。
然而，皇帝却并未让他离开，反而转身踱步回到御案之后，面上的神情，比刚才谈论国战之时还要凝重数倍。
“爱卿，先不急着走。”
郑芝龙心中一动，立刻垂手侍立，不敢有丝毫懈怠。
他知道，皇帝的神情意味着今日召见的重头戏或许才刚刚开始。
皇帝沉默了片刻，似乎在组织语言，最终，他抬起头，将话题引向了一个郑芝龙从未触及的格局。
“郑爱卿，朕问你。如今我大明之丝绸、茶叶、瓷器，行销四海，万国争购，赖以为何？”
郑芝龙不假思索地答道：“回陛下，赖我天朝物产之丰饶，工匠技艺之精湛，此乃独一无二，外夷所不能及也。”
“说得好。”皇帝点了点头，随即话锋一转，变得锐利无比，“但若是……外夷想方设法，将我等的蚕、我等的茶树，偷运回国，设法自己种呢？将我等的工匠，重金收买，让他们为己所用，自己造呢？”
此言一出，郑芝龙如遭雷击，愣在当场。
他从未想过这个问题。
在他看来，这些东西生于斯，长于斯，乃天造地设，外人如何能学得去？
这简直是天方夜谭。
皇帝看着他错愕的表情，轻轻叹了口气，眼中流露出深邃与忧虑。
“永远不要低估人的贪婪与智慧。你能看到丝绸茶叶背后的巨利，外夷自然也能看到。他们今日能买，明日便会想偷，后日，便会想着自己种、自己造，最终……与我等分庭抗礼，甚至取而代之。”
皇帝站起身，走到郑芝龙面前，语气沉重。
“先说丝绸。你以为我大明的丝绸真的是独一无二吗？朕告诉你，错了！大错特错！”
“早在数百年前，拜占庭帝国便已通过走私，获得了我朝的蚕种与缫丝
…。。